Juan B. de Aguilar-Amat 



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i. a Sub-clase: PROTOTERIOS (i). 



Comprende esta subclase mamíferos de caracteres repti- 

 lianos, que recuerdan por algunas de sus particularidades a 

 los reptiles teromorfos y que se caracterizan por tener el in- 

 testino recto terminado en un ensanchamiento o cloaca en 

 donde desembocan los conductos genitales y urinarios, por 

 tener una cintura escapular formada por una escápula, un 

 omóplato y un coracoide y por el notable carácter de poner, 

 sus hembras, huevos meroblásticos como los de las aves. 



Orden único: MONOTREMAS (2). 



Los principales caracteres que, a simple vista, sirven 

 para distinguir estos mamíferos de los demás, son: cabeza 

 terminada en pico, pies provistos de fuertes garras y patas 

 posteriores armadas de un fuerte espolón córneo dirigido 

 hacia atrás y en comunicación con una glándula. 



En estos mamíferos, las mamas se abren en' la superficie 

 de la piel en un marsupium o bolsa temporal, formado por 

 invaginación de la piel y los conductos excretores de los mis- 

 mos no se reúnen formando pezón. 



Los pequeñuelos salen del huevo débiles y muy poco 

 desarrollados y colocados en la bolsa marsupial, por lo menos 

 en la mayoría de las especies, se alimentan de la leche que 

 fluye de las mamas de la madre. 



Familia: Equídnidos 



Los equídnidos son monotremas adaptados a la vida ter- 

 restre, con las patas perfectamente dispuestas para cavar, la 

 cabeza terminada en pico largo, delgado y cilindrico, solda- 



(1) Del gr. protos, primero y therion, animal. 



(2) Del gr. monos, único y trema, orificio. 



