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mung einer Epoche nach den im Gestein vorhandenen Organismen 

 nicht immer dem wirklichen Alter der Schichten entsprechen 

 könne. Suess sagt 1 ): '..Aber es bedarf kaum der Bemerkung, 

 dass der jeweilige Charakter der Fauna wohl ein höchst werth- 

 volles, passives Merkmal ist. dass aber die physikalischen Ur- 

 sachen der Vferän&erungeii dereinst, nachdem sie richtig erkannt 

 sein werden, die einzige natürliche Grundlage einer Abgrenzung 

 der Zeitabschnitte sein werden." 



Die Theorie der Altersbestimmung einer Epoche nach den 

 organischen Einschlüssen hat für den Paläontologen noch einen 

 anderen Nachtheil. Durch das Auffinden recenter Thierreste in 

 Schichten, die bis zur Zeit für älter gehalten worden sind, wird 

 nämlich nur nachgewiesen, dass letztere einer jüngeren Zeit an- 

 gehören und nicht, dass die betreffenden Thiere schon in einer 

 früheren Zeit gelebt haben als bis jetzt angenommen wurde. 

 Dieser Umstand ist ganz besonders für die Abstammunglehre 

 von grosser Bedeutung. 



AVeil eine allgemeine terrestrische Bildung in Europa 

 erst mit der Quartärzeit beginnt, muss sie deshalb in den Pam- 

 pas auch erst in dieser Zeit begonnen haben? Ich hege die 

 vollste Ueberzeugung, dass die Erosionsarbeiten, welche sich im 

 Centrum Europas seit der Quartärzeit vollziehen, in den Pampas 

 in der Secundärzeit stattgefunden haben. Es ist gar nicht 

 denkbar, dass die Pampasebene schon von jeher ein solches Flach- 

 land gewesen sei; man muss vielmehr annehmen, dass die Ge- 

 birge, von denen noch einige Stöcke über den Löss hervorragen, 

 durch Erosion verschwunden sind. Wir sehen in Gebirgsländern. 

 wie die Natur bestrebt ist. die Unebenheiten des Bodens auszu- 

 gleichen. Das Material, welches die Vertiefungen ausfüllte, ist 

 um so ungleichmässiger. je gebirgiger das Land ist. Wir sehen 

 dies auch in den Gebirgen Argentiniens, wo der Löss in den 

 Thälern mit Schutt und grobem Geröll gemischt ist. Da. wo 

 die Pampasebene nicht an Gebirge stösst. ist das Material ein 

 ganz gleichmässiges. Die vorhandenen Unebenheiten des Bodens 

 haben sich in früheren Zeiten gänzlich ausgeebnet, und darüber 

 ist dann diese homogene Lössdecke entstanden. In denjenigen 

 Gegenden Europas, auf welche die geologische Eintheilung ge- 

 gründet ist. haben wir gar keine Formation, wie die Lössforma- 

 tion der Pampas sie darstellt, mit welcher man Vergleiche anstellen 

 könnte, um von ihr weg auf das Alter der Pampas zu schliessen. 



Anders verhält es sich mit der Meeresablagerung von 

 Entre Rios, die grosse Aehnlichkeit mit den tertiären Meeres- 



Das Antlitz der Erde, I, p. 17. 



