242 



BROTÉRIA 



nua de vegetação herbácea ou arbórea e completamente escalvada; outra 

 coberta de panasco, de plantas, e, melhor ainda, de arvores que recobrem 

 o chão de camada humifera. Facilmente se deixa ver que as chuvas caídas 

 na região desnudada, pela maior parte se inutilizarão, escoando-se para 

 formar correntes que as levem ao mar. E não só se inutilizam, senão que 

 produzem effeitos desastrosos nas terras d'onde partem e ao longe nou- 

 tras por onde passam e onde transbordam, cobrindo-as das areias que 

 arrastam. 



É de todos conhecida a força erosiva das aguas tanto maior, quanto 

 mais solto e desagregavel fôr o solo, maior o declive e mais forte a chu- 

 vada. Se portanto os terrenos estiverem escalvados, ir-se-hão reunindo 

 pouco a pouco, formarão enxurros e torrentes que irão esbarrocando e 

 corroendo o solo, despojando e empobrecendo os relevos e transportando 

 em suspensão ou rolando volumosos materiaes, que farão falta nos sitios 

 de procedência ou curso superior da corrente e ainda por cima serão ele- 

 mentos esterilisados no curso inferior e terrenos marginaes, onde se depo- 

 sitam em assoriamentos arenosos impróprios para a cultura. 



As cousas, porém, passam-se muito differentementt: no solo modifi- 

 cado pela vegetação, que attenua muito os males sobredictos. A camada 

 aquosa, quando chove, é mantida em equilíbrio na superfície terrestre por 

 quaesquer obstáculos, por insignificantes que pareçam. Retêm-na mais 

 facilmente e impedem-lhe o escoamento sobre tudo os restos de origem 

 vegetal de toda a espécie, porque humedecendo-se produzem a adhesáo 

 da agua circumjacente, que assim se não desloca. E, ainda que se desloque 

 em numerosos fios, são elles ténues e débeis ao principio e facilmente se 

 atalham pela folhagem e outros detritos vegetaes e toda a espécie de plan- 

 tas que lhes quebram a força e favorecem a absorpção. E dando-se o caso 

 de a terra estar com raizame e coberta de humo e folhado, como acontece 

 debaixo do arvoredo, então a maior parte da chuva se aproveita e diíficil- 

 mente se chega a formar o enxurro. Esta camada humifera favorece prin- 

 cipalmente o aproveitamento das aguas pelo poder absorvente que tem. 

 Sendo constituída de restos vegetaes que os annos foram apodrecendo, 

 ficou de natureza esponjosa e com poder de infiltração grande, de modo 

 que embebe grande volume aquoso. Calcula-se que 5o a 6o por cento das 

 chuvas ficam retidas nestes terrenos, ao passo que estando elles desnudados, 

 apenas uma quarta parte da agua fica aproveitada na região, perdendo-se 

 a outra, para as culturas, indo a maior parte inutilmente engrossar os en- 

 xurros e torrentes que com a força e poder erosivo que vão adquirindo, 

 sobretudo durante as cheias, causam, como vimos, efleitos desastrosos por 

 onde passam. 



Com a vegetação, sobretudo arbórea, se conseguem, pois, dois bens 

 não pequenos; evitar o fluxo excessivamente grande das aguas que vão 

 arregoando e escavando os terrenos, roubando-lhes a terra vegetal; e por 

 outro lado derival-as para o interior do solo da região, onde vão lenta- 



