VARIEDADES 



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mente beneficiando as producções e alimentando fontes subterrâneas e 

 regatos, em proveito duradouro para a agricultura. 



A experiência veio tornar evidentes e palpáveis os eíTeitos que acaba- 

 mos de ver. Está a Austrália quasi inculta pelas poucas chuvas. O dr. 

 Muller attenua-lhe este mal pela arborização. Tirou dos seus viveiros 

 milhões de arbustos e mandou-os para o interior e logo pequenos regatos 

 se formaram em meio desses macissos vegetaes. Os resultados são eviden- 

 tes e com o tempo mais vão apparecendo. Em mais de cem pontos differen- 

 tes formou bosques e regatos onde antes as terras eram áridas e nuas ( l ). 



O effeito inverso se deu, d^da a causa contraria, no estado de Wiscon- 

 tin, nos Estados Unidos, por exemplo. Um mappa minucioso permitte com- 

 parar a região antiga coberta de florestas e a mesma applicada a culturas 

 arvenses. Durante a arborização que occupava 83 por cento, as correntes 

 fluíam constantes e os leitos iam cheios; mas já diminuíram não pouco por 

 volta de i83o, em que desarborizaram 56 por cento de terreno. 



O mal, porém, peorou extraordinariamente, quando, em 1877, se des- 

 arborizou o resto; porque 40 kil. de correntes desappareceram totalmente 

 e as outras diminuíram por fórma que até deixaram de trabalhar as aze- 

 nhas, por falta d'agua ( 2 ). 



Pela desarborização se explica assim o empobrecimento e ruina de 

 muitas regiões. Ainda ha pouco El Universo de Madrid, em linguagem ge- 

 mebunda, se mostrava com razão saudoso dos tempos de Carlos V e Phi- 

 lippe II, em que os montes estavam revestidos de formosos arvoredos; e os 

 rios d'elles desciam caudalosos em aguas. O próprio Manzanares, secco 

 actualmente uma boa parte do anno, era então navegável até áquella Villa 

 Coronada. Por esta razão vemos também na maior parte as nossas serras, 

 sobretudo graníticas, desnudadas de terra e eriçadas de rochedos e uma 

 enorme area desaproveitada, quando nellas poderia fazer-se grande explo- 

 ração florestal. As aguas, dando em cheio nos terrenos declives delias, as 

 foram escavando e arrastando livremente as terras para os valles, dei- 

 xando-as em tão lastimoso estado. 



E o peor é que o mal vae-se aggravando, as serras vão-se desnudando 

 mais e mais, o regimen das aguas continúa incorrecto, apezar de pedir um 

 remédio urgente. E este problema da arboricultura um dos de maior mo- 

 mento que devem attrc.hir as attenções do Governo e indivíduos. Deve ser 

 reputado e contado entre os de utilidade publica, pela sua influencia na 

 economia nacional e particular de Portugal. 



«Num paiz tão montanhoso, como é o nosso, diz muito bem o sr. Pe- 

 reira Coutinho, a falta de revestimento florestal nas encostas das serranias 

 traduz-se numa perda enorme, pelo desaproveitamento de tanto chão, e 



(i) Vid. Curso de Silvicultura, do Sr. Antonio X. Pereira Coutinho, t. pag. Soo. 

 (?) Vid. Revue des Questions Scientifiques, jan. igo5. 



