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BROTÉRIA 



pela falta de regimen das aguas correntes, com todas as ruínas, com todos 

 os destroços que sáo a companhia inseparável d'esse abandono.» 



E referindo-se em particular á Serra da Estrella, diz com muita razão 

 o sr. Pedro Roberto da Cunha e Silva, Inspector dos serviços florestaes : 

 «E convicção minha que um dos maiores serviços que o Estado pôde pres- 

 tar á agricultura e ao paiz é sem duvida a arborisação da Serra da Estrella 

 e a correcção das suas correntes». E são dignas de ponderação estas pala- 

 vras, porque esta serra, no coração do reino, é o maior reservatório d'aguas 

 que tem o paiz e o de mais chuva na Europa. E o seu volume d'aguas 

 augmentado, duplicado pelo arvoredo e recolhido no bojo ou entranhas 

 d'aquella molle immensa de granito, em toda uma extensão de 40:000 

 hectares, vae lentamente aviventar a cultura dos povos comarcãos e abas- 

 tecer com regra e medida o Zêzere e o Mondego, as duas grandes artérias 

 que lhe escoam as aguas e que mais damno fazem com as enchentes e 

 materiaes esterilizadores que á escalvada serra arrebataram. 



A própria industria muito lucraria com tal emprehendimento, porque 

 Manteigas e sobretudo a Covilhã d'alli receberiam a hulha branca, incom- 

 parável auxiliar para aquelles povos activos. 



Algo já se tem trabalhado neste sentido. Na Serra da Estrella, perí- 

 metros da Covilhã e Manteigas, existem arborizados 5y5 hectares, e no 

 Gerez approximadamente 5oo hectares. Em Manteigas já se manifestam os 

 benéficos resultados que os povos muito apreciam, quando antes se mos- 

 travam adversos. Um delles é descerem as aguas já claras e mansas e sem 

 sulcarem nem arrastarem as terras. 



Pena é que concorra o governo com tão magro subsidio para tal em- 

 prehendimento ('). Com 2:ooo#>ooo apenas se contentava o digno Inspector 

 para os serviços florestaes da Estrella. No relatório ha pouco impresso 

 (relativo ao anno de 1895 J foi-lhes arbitrada a irrisória dotação de 240^000! 



Com relação á Gardunha que mais de perto nos toca, appresenta-se- 

 nos ella feia e escalvada, sobretudo na vertente sul, como nao vimos até 

 agora nenhuma ; sendo assim que ha um século estava toda revestida se não 

 de arvores, ao menos de matto cujo elemento principal eram os cistos, eri- 

 ças e giestas, cujos restos carbonizados se vêm ainda em vários pontos. 

 Mas a avidez dos povos tudo devastou. A camada de terra que encobria o 

 dorso e encostas da serra, antes amparada pela vegetação não pôde depois 



( 1 ) Comtudo é de saber que o Serviço Florestal está hoje no nosso Paiz muito bem orga- 

 nizado, tem rendimentos superiores a 40:000^000 réis provenientes em grande parte da madeira 

 vendida e tende sobre tudo á arborização da Estrella, Gerez e montanhas da ilha da Madeira. 

 Toda essa grande obra é devida á ink iativa e zelo de um homem — o sr. Pedro Uoberto da Cunha 

 e Silva. Foi elle quem, á força de sacrifícios e boa vontade, salvou da imminente ruina o que 

 ainda restava das antigas mattas no Gerez. Estas estendem-se desde Leonte ate á fronteira hes- 

 paniiola, e constituem o bosque mais pittoresco de Portugal. As novas plantações têm sido fei- 

 tas principalmente no valle do rio Homem. As plantações de Manteigas sáo por tal forma encan- 

 tadoras que fazem dos arredores d'esta villa uma Suissa em ponto pequeno. 



