AVANT-PROPOS 



La notice qu'on va lire imprimée dans les Annuaires du 

 Doubs (années 1864 et 1865), est une des premières œuvres 

 de son auteur, et aussi l'une de celles qu'il est aujourd'hui 

 le plus difficile de rencontrer dans une bibliothèque com- 

 toise. A peine installé à Besançon, aussitôt après sa sortie 

 de l'Ecole des Chartes, Cas tan poussa en tous sens ses re- 

 cherches sur le passé de sa ville natale ; des archives dont 

 le classement lui incombait, il tira en 4864 un travail sur le 

 plus ancien des hôpitaux bisontins, celui du Saint-Esprit. Il 

 se proposait de rédiger ensuite, sur le même plan, l'histoire 

 de l'hôpital de Saint-Jacques et de la maison de Bellevaux et 

 de réunir ces trois études en un volume. D'autres recher- 

 ches, en particulier celles relatives aux fouilles archéolo- 

 giques d'Alaise, lui firent ajourner, puis oublier son projet. 

 Du moins dressa-t-il l'inventaire des archives hospitalières 

 et prépara-t-il une copie des documents important à l'éla- 

 boration de ses écrits ultérieurs ; travail resté manuscrit, 

 mais dont une copie existe à la Bibliothèque de la ville. C'est 

 là que devront aller les continuateurs de son œuvre ; ils s'y 

 mettront en état d'explorer les sources qu'il avait, le pre- 

 mier, si heureusement utilisées. 



Fondé au commencement du xm e siècle, dirigé par un 

 ordre aujourd'hui éteint, et sécularisé cinquante ans avant la 

 Révolution, l'hôpital du Saint-Esprit n'a pas disparu tout 

 entier. Sa dotation, ou du moins ce qui a survécu d'elle 



