frère Guy et de ses successeurs dans le généralat, tous les 

 hôpitaux de la même religion qui existaient ou pourraient être 

 fondés à l'avenir (I). 



« Cette glorieuse prédominance, dit M. A. Germain,... ne 

 fut pas, néanmoins, de longue durée. Innocent III lui-même 

 commen ça à l'entamer, à partir de la mort de frère Guy, sur- 

 venue en 1208. Honorius III le suivit dans cette voie, en ré- 

 duisant la juridiction du commandeur de Montpellier aux 

 hôpitaux de France, d'Espagne et d'Allemagne, pour sou- 

 mettre à celle du commandeur de Rome les maisons d'Italie, 

 de Sicile, de Hongrie et d'Angleterre. Grégoire IX alla plus 

 loin encore; car il enleva en 1228 à l'hôpital de Montpellier 

 la part de supériorité qui lui restait, pour le subordonner à 

 celui de Rome, politique qui, sauf diverses modifications, 

 subsista sous les papes suivants » 



La translation du chef-lieu de l'ordre à Sainte-Marie-en- 

 Saxe favorisa le développement de notre congrégation hos- 

 pitalière et l'extension de ses privilèges. Placés sous la tu- 

 telle immédiate du saint- siège, les religieux du Saint-Esprit 

 purent puiser à pleines mains dans le trésor des grâces spi- 

 rituelles et attirer ainsi sur leurs maisons d'abondantes au- 

 mônes. Aucun ordre charitable ne posséda d'aussi belles pré- 

 rogatives. Nous allons énumérer les principales. Les hôpi- 

 taux du Saint-Esprit étaient exempts de la juridiction des 

 évêques; ils n'étaient comptables que vis-à-vis du général de 

 l'ordre, qui lui-même dépendait du saint-siège. Ils étaient 

 dispensés de toute imposition générale levée sur le clergé, 

 et ne pouvaient être contraints à un paiement quelconque 

 qu'en vertu d'un mandat spécial du pape. Chaque hôpital 

 avait la faculté d'ériger une chapelle et un cimetière, pour 

 l'administration des sacrements et l'inhumation des morts de 



(1) Innocenta III epistolœ, édit. Steph. Baluzio, t. I, ep. 95, p. 52; 

 ep. 97, p. 53. 



(2.) A. Germain, De la charité publique et hospitalière à Montpellier 

 au moyen âge, d'après les actes originaux; 1859, in-£°, p. 23-24. 



