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mune était créée. Bien qu'elle comptât, dès lors, des mem- 

 bres dans la plupart des régions de la ville, son influence 

 politique ne dépassait pas les limites du Bourg ; les autres 

 quartiers appartenaient en toute souveraineté, soit à l'arche- 

 vêque, soit à divers chapitres et abbayes (1). 



Telle était la situation de notre commune, lorsqu'un pieux 

 chevalier, nommé Jean de Montferrand, introduisit à Be- 

 sançon les religieux de Montpellier, et leur assigna, dans le 

 Bourg, un vaste terrain, franc de toute servitude, compris 

 entre la rivière du Doubs et les ports Mayeur et d'Haute- 

 rive. On attribue généralement cette fondation à l'année 1203 ; 

 elle est, à coup sur, antérieure au 30 août 1207, époque pré- 

 cise de la mort de Jean de Montferrand (2). Il existait déjà, 

 dans la ville, un certain nombre d'hôpitaux ; mais, créés en 

 vue de classes spéciales d'individus, et subordonnés, pour 

 la plupart, à des chefs d'abbayes ou de chapitres, la commune 

 n'en pouvait tirer aucun secours. Nous citerons, entre au- 

 tres, l'hôpital de Saint-Jacques-des-Arènes, fondé en 1182 

 par le chapitre de Sainte-Madeleine pour héberger les pèle- 

 rins qui se rendaient à Compostelle ; l'hôpital de Saint-An- 

 toine, destiné d'abord à la guérison du mal des ardents, puis 

 à la nourriture des estropiés ; les hospices de Sainte-Brigitte 

 et de Saint-Antide, propriétés du chapitre de Saint-Jean et 

 de l'abbaye de Saint-Paul, et affectés aux hommes de ces 

 deux églises. 



La commune ne put manquer de faire un excellent accueil 

 à l'ordre du Saint-Esprit, non seulement à cause du carac- 

 tère universel de son hospitalité, mais aussi et peut-être 



(1) Voir nos Origines de la commune de Besançon, 1858, in-8°. — 

 Cf. A. Delacroix et A. Castan, Guide de l'étranger à Besançon et en 

 Franche-Comté, Besançon, Bulle, 1860, in-12, p. 77-80. 



(2) « Illkal. (septembres). — Obiit Joannes miles de Monteferrando, qui 

 fundavit domum istam, et dédit nobis dominium de isto vico usque ad 

 portum Majoriœ Bisunt., super masos, anno Domini M GG° septimo. » 

 (Nécrologe du Saint-Esprit de Besançon ; copie de l'an 166G, aux ar- 

 chives du Saint-Esprit, fol. 28, verso.) 



