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sévit à Besançon, d'une manière presque permanente, pen- 

 dant la première moitié du xvi e siècle. Or, le soin des pesti- 

 férés avait toujours incombé aux religieux du Saint-Esprit ; 

 c'était chez eux que logeaient les chirurgiens et barbiers que 

 la municipalité prenait à ses gages « pour servir en l'état de 

 la peste. » L'hôpital supporta, sans mot dire, ce lourd far- 

 deau, tant que ses finances le lui permirent ; mais, en 1525, 

 se trouvant à bout de ressources, son recteur fit des instances 

 pour en être déchargé. La commune était naturellement 

 soupçonneuse, surtout à l'égard des étrangers ; elle qualifiait 

 ainsi et traitait comme tels tous les individus qui, par leur 

 naissance, n'appartenaient pas au comté de Bourgogne. Ayant 

 fait, en J 519, d'inutiles efforts pour empêcher le Dijonnais 

 Thomas Michelot d'arriver au gouvernement de l'hôpital de 

 Besançon, elle n'avait qu'une médiocre confiance dans ce 

 personnage. La réponse à ses doléances fut une délibération 

 qui confiait le temporel de l'hôpital à deux séculiers, et limi- 

 tait le rôle des religieux à la desserte des fondations pieuses. 

 Cette résolution n'eut pas une bien longue suite. La com- 

 mune, après mûr examen, put se convaincre que « la mau- 

 vaise administration et le gros désordre » reprochés à Tho- 

 mas Michelot n'étaient qu'une cause infiniment accessoire de 

 la ruine de l'hôpital, et que cette ruine n'était malheureuse- 

 ment que trop réelle. Au lieu de persister dans des exigences 

 impossibles à satisfaire, la commune décida l'érectiou, sur 

 le sol de Chamars, d'un hospice spécial pour les pestiférés. 

 Une souscription publique fut ouverte immédiatement dans 

 ce but ; l'hôpital du Saint-Esprit y contribua, en abandonnant 

 à la commune seize ouvrées de vignes situées à Chamars 

 qui servirent à indemniser les propriétaires du terrain choisi 

 pour construire le nouvel établissement. En échange de cette 

 cession, dont l'acte fut passé le 27 novembre 1528, l'hôpital 

 du Saint-Esprit fut à tout jamais relevé de l'obligation de soi- 

 gner les malades atteints par la peste. Quelques jours au- 

 paravant (21 novembre), mettant à profit les dispositions 



