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raisons finirent cependant par prévaloir, et unédit du 18 dé- 

 cembre 1693 maintint l'ordre du Saint-Esprit dans les hôpi- 

 taux dont il était saisi. 



« Malgré ce dernier édit, lisons-nous dans un mémoire de 

 1763, on essaya de persuader au feu roy, au commencement 

 de ce siècle, qu'il seroit plus convenable d'unir les biens du 

 Saint-Esprit à quelques lieux pieux, toujours dans la suppo- 

 sition que l'hospitalité ne s'y exerçoit pas. Il fut ordonné 

 aux religieux de cet ordre de remettre à des commissaires du 

 conseil tous leurs titres, avec l'état de leurs maisons et reve- 

 nus. Ceux de Besançon en particulier obéirent Us firent con- 

 noître que l'hospitalité y étoit en vigueur ; ils démontrèrent 

 l'utilité de leurs maisons parles témoignages les plus respec- 

 tables ; et enfin, après divers arrêts préparatoires et une in- 

 finité de mémoires et de productions, est intervenu arrêt dé- 

 finitif, au conseil, le 4 janvier 1708, quia maintenu et gardé 

 la commanderie générale de Montpellier, celles de Dijon, 

 Bar-sur-Aube, Besançon, Gray et Poligny, où, est-il dit, 

 l'hospitalité s'observe, dans les droits, privilèges et biens 

 dont elles jouissent actuellement, et nommément celle de 

 Besançon dans la jouissance des revenus des maisons de 

 Dole, Arlay, Saint-Julien et Orgelet... » 



Pendant la durée de cette lutte, Louis XIV avait, par 

 lettres patentes du mois d'août lb85, érigé la maison de 

 Saint-Jacques en hôpital général, destiné particulièrement à 

 faire vivre et travailler les mendiants de l'un et l'autre sexe. 

 Le même acte défendait aux mendiants du dehors d'entrer 

 dans la ville et prononçait des peines contre quiconque leur 

 ferait l'aumône. L'hôpital du Saint-Esprit se trouva, parle 

 fait, déchargé du service des voyageurs indigents, que le 

 traité de 1571 lui imposait ; les religieux n'eurent plus à re- 

 cueillir désormais que les enfants exposés âgés de moins de 

 trois ans. 



A l'époque où s'accomplit cette modification importante, 

 le recteur de Besançon, Denis Beuque, protonotaire aposto- 



