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lique, résidait à Rome, et faisait gouverner son bénéfice par 

 un délégué de son choix. Ce régime intérimaire parut à l'ar- 

 chevêque et à la municipalité une occasion favorable pour 

 intervenir dans les affaires de l'hôpital. Ces deux autorités 

 prétendirent avoir le droit de visiter la maison, l'une au point 

 de vue spirituel, l'autre au point de vue de l'administration 

 du temporel: la commune se fondait sur un privilège d'ins- 

 pection dont l'origine se perdait dans la nuit des temps ; l'ar- 

 chevêque s'était muni d'une commission spéciale émanant 

 du saint-siège. L'administration française était naturellement 

 favorable aux principes de subordination : aussi l'intendant 

 écrivit-il au roi pour appuyer les prétentions' de l'archevêque 

 et de la commune. L'hôpital fut visité, au spirituel comme 

 au temporel, malgré l'opposition des religieux, et le recteur 

 Poncet Perreau d, sucesseur de Denis Beuque, fut contraint, 

 en vertu d'une lettre de cachet, de s'exiler à Dijon. On ne lui 

 permis de rentrer, au mois d'avril 1713, qu'après qu'il eut 

 promis « d'éviter toute querelle avec M. l'archevêque, lui de- 

 mandant pardon des irrévérences qu'il a commises par suite 

 de mauvais conseils à son égard, se désistant de ses appella- 

 tions et protestations, se soumettant à tout ce que le prélat 

 aura la bonté dérégler dans le cours de sa visite, tant pour 

 le spirituel que pour le temporel, même aux pénitences salu- 

 taires qu'il jugera à propos de luy imposer, s'il le trouve cou- 

 pable, se remettant quant à ce point à sa justice et miséri- 

 corde. » 



Ayant ainsi passé sous le joug, dans la personne de son 

 chet, la communauté du Saint-Esprit de Besançon ne pou- 

 vait conserver longtemps la direction de l'hôpital. En effet, 

 au mois d'octobre 1713, Louis XIV signait des lettres pa- 

 tentes qui déléguaient l'administration de l'établissement: à 

 un bureau séculier, et réduisaient les religieux au rôle de 

 serviteurs à gages. 



« L'exécution de ces lettres patentes, dit un mémoire ma- 

 nuscrit, souffrit quelques difficultés : d'un côté parce que, 



