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par arrêt du conseil d'Etat du 11 juin 1720, qui ne con- 

 damne envers l'hôpital les communautés de la province sur 

 le territoire desquelles l'exposition a été faite, qu'à 30 livres. 



» Il n'y a donc aucun de ces enfants qui, jusqu'à l'âge 

 d'apprendre un métier, n'ait coûté, l'un portant l'autre, 

 1,400 livres à la maison. Ils y sont entretenus convenable- 

 ment, élevés et instruits dans la crainte de Dieu ; et on les 

 met en état de vivre sans être à charge à la société, par les 

 métiers qu'on leur fait apprendre, suivant leur goût et leurs 

 talents, chez différents maîtres de la ville, ensuite de con- 

 ventions faites avec eux; et il n'y a point de métier à 

 apprendre qui ne coûte au moins 100 livres à l'hôpital, 

 outre l'habillement et le troussel qui se donne à l'enfant à 

 sa sortie de la maison. 



» Gomment, sur le revenu d'environ 8,000 livres, fournir 

 à tant de frais, qu'on peut justifier se monter à 30,000 livres 

 par an ?... » 



Depuis que la direction de l'hôpital avait été remise à un 

 bureau séculier, le rôle des religieux se bornait à la desserte 

 des fondations pieuses ; mais on jugea bientôt qu'il était su- 

 perflu d'entretenir une communauté tout entière pour l'ac- 

 complissement de cette tâche. Par mesure d'économie, le 

 bureau sollicita et obtint, en 1740, un arrêt du conseil qui 

 défendait au commandeur de recevoir des novices. Les an- 

 ciens religieux s'éteignirent peu à peu, et en 1772, le com- 

 mandeur, Nicolas Bardenet, se trouvant isolé et infirme, 

 demanda sa retraite ; il lui fut alloué une pension viagère de 

 1,500 livres, moyennant quoi il fit abandon de tous ses droits 

 sur la manse autrefois créée en faveur de la communauté. 

 Après le départ de ce dernier représentant mâle de l'ordre 

 du Saint-Esprit, qui mourut à Tours en 1780, le bureau créa 

 une charge d'aumônier, et en investit l'abbé Meline, qui 

 accomplit les fondations pieuses jusqu'en 1791, époque à la- 

 quelle il refusa le serment et fut remplacé par l'abbé Hus- 

 son, ci-devant bénédictin. 



