Encouragé parce double succès, il s'établissait à Morat, pré- 

 parant de là le coup de main qu'il méditait d'accomplir sur 

 Neuchâtel (1). 



De toutes les villes du voisinage, aucune n'était, plus que 

 celle-là, en relations cordiales avec Besançon. Ses coutumes 

 avaient été calquées sur celles de la cité impériale, et chaque 

 fois qu'un point de jurisprudence paraissait douteux à ses 

 ministraux, c'était à Besançon qu'ils envoyaient demander 

 conseil Si Neuchâtel acceptait la réforme, on pouvait 

 craindre que Besançon ne se laissât entraîner dans cette 

 voie par imitation. Charles-Quint se préoccupa de ce danger, 

 et tout lut mis en œuvre pour obtenir que la commune se 

 prononçât formellement contre l'hérésie. Par un édit muni- 

 cipal en date du 17 février 1529, il fut interdit à tout citoyen 

 de favoriser la secte luthérienne, avec injonction à chacun 

 de dénoncer les tentatives faites contre i'ancienne foi Nous 

 ne savons sous l'influence de quelles menaces ou de quelles 

 promesses cette mesure fut décrétée ; mais une preuve que 

 sa concession n'avait point été spontanée, c'est le zèle qu'af- 

 fecta Gauthiot d'Ancier pour la faire lire trois fois de suite 

 et la commenter devant le peuple assemblé sur la place 

 Saint-Pierre (4). Le chapitre avait envoyé d'avance remercier 

 le conseil communal de cette preuve d'attachement qu'il allait 

 donner à l'orthodoxie et l'on put croire que la meilleure 

 intelligence allait unir l'hôtel de ville et le clergé. Mais entre 

 deux corps dont les intérêts sont diamétralement opposés, 

 la discorde, un instant exilée, sait bien vite reconquérir sa 

 place. 



L'année 1530 avait été stérile, et, dans ces temps où les 



(1) Boyve, Annales de Neuchâtel, ann. J528 et 1529. 



(2) Matile, Histoire des institutions judiciaires de Neuchâtel, 1883, 

 pp. 68-80. 



(3) Délibérations municipales, 17 février 1529. 



(4) lbid., 21 février 1529. 



(5 Acta capituli, 15 février 1529. 



