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que comment, lorsque trois bourgeois de Neuchâtel vinrent, 

 le 21 novembre 1530, soumettre au jugement de notre com- 

 mune le t'ait de l'insurrection provoquée chez eux par Farel, 

 il leur fut répondu que, « quant à eulx ^citoyens de Besan- 

 çon), ilz ne permettroient en façon quelconque prescher en 

 ceste cité telle doctrine que celle dudict Guillaume Farel, n'y 

 souffreroient en manière que ce soit ainsi indehuement blas- 

 mer, vitupérer et injurier les ministres de l'église, ains si 



devenu duc d'Athènes et sire de ïhèbes, qui l'aurait envoyé à Ponce, son 

 père, lequel eu aurait gratifié, vers 1206, 1 église cathédrale de Saint- 

 Etienne de Besançon. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'au treizième siècle, 

 dans l'office dramatique du matin de Pâques, où les tr ois célébrants figu- 

 raient avec des voiles sur la tète pour rappeler les trois Maries, le diacre 

 revenait du tombeau en portant un linge que le rituel de cette époque 

 appe'.le sudarium et amictus sudani [Ordinariutn eccles. Bisunt., 

 xm e saeculo exaratum, ms. de la Bibl. de Besançon). Plus tard, l'office 

 dramatique fut remplacé par le jeu d un mystère, et le linge en question 

 y eut encore son rôle. Mais l'ostension du saint-suaire pour lui-même et 

 en qualité de relique, a son point de départ dans une délibération capilu- 

 laire du 27 mars 1523: on prescrivit alors qu'il serait renfermé dans un 

 écrin à trois serrures, et qu'en dehors do la circonstance du mystère, 

 habituellement joué le jour de Pâques, on ne le montrerait qu'en présence 

 de deux ou trois chanoines. Au bas de la page qui renferme cette délibé- 

 ration, un clerc du dix-septième siècle a écrit: «.A 7 o/a qu'en tous les 

 tomes des actes capitulaires, qui seullement commencent depuis l'an 1412 

 (et aultres au chapitre n'y a de présent plus anciains), ne se trouvera que 

 le saint-suaire fut accoustumé d'estre monstre en publique... x Une 

 seconde délibération, en date du 8 août 1523, régla qu'on l'exposerait à la 

 vénération de tous trois fois l'an, et non plus, à moins que par égards pour 

 de grands personnages. Le 4 mai 1524, on réduisit à deux par an les jours 

 d'ostension : Pâques et l'Ascension. Enfin le 20 mai 1533, on remplaça le 

 jour de l'Ascension par le dimanche qui suivait cette fête. Ainsi fut-il fait 

 jusqu'à la révolution française, époque a laquelle on expédia le saint-suaire 

 à la Convention nationale qui en entendit la description dans les termes 

 suivants : « On vous envoie non seulement ce linge ouvré et d'un travail 

 moderne, mais encore le poncis ou le moule qui servait à y renouveler 

 chaque année l'empreinte dont on admirait la conservation miraculeuse. » 

 (Séance du 5 prairial an II, 24 mai 1 79 ± . ) Le comité de salut public, saisi 

 à son tour du linge envoyé de Besançon, décida qu'il serait remis aux 

 hôpitaux pour en faire de la charpie. — Voir, en outre, une délibération 

 municipale du 23 mai 1533. 



