part du clergé, des cris qui retentiraient jusqu'aux, oreilles 

 de l'empereur. L'édit fut publié le 25 septembre 1532, et il 

 eut tout l'etfet qu'en avait attendu son auteur. 



De même qu'une goutte d'eau suffit pour faire déborder 

 un vase déjà plein de ce liquide, ainsi l'édit touchant les 

 clos convertit en exaspération la haine que le clergé nour- 

 rissait contre l'hôtel de ville. Ce n'était point assez que le 

 pouvoir populaire prétendit assujettir aux charges commu- 

 nales les immeubles récemment acquis par les religieux, 

 qu'il voulût prélever la gabelle sur les blés que les moulins 

 ecclésiastiques convertissaient en farine pour les particu- 

 liers, qu'il poussât l'audace jusqu'à faire la police des mœurs 

 dans les ménages des chanoines, il fallait encore qu'il se 

 mêlât de réglementer la culture des terrains que le clergé 

 tenait de la pieuse générosité des fidèles ! Un ouragan de 

 récréminations sortit à ce propos de toutes les corporations 

 religieuses, et des libelles sans nombre furent expédiés en 

 cour d'empire (1). 



Cet orage eut, dès son début, une très fâcheuse consé- 

 quence. Érasme, l'esprit le plus universel de la Renaissance, 

 était en quête d'une localité où sa personne ne risquerait 

 plus d'être mêlée aux querelles religieuses qui lui donnaient 

 le cauchemar : il avait besoin de calme l 2 ), et il désirait le 

 trouver dans une ville relevant du sceptre de Charles-Quint, 

 car il était le pensionnaire de ce monarque. Besançon, qu'il 

 avait visité en 1525, sous les auspices du défunt archidiacre 

 Carondelet lui paraissait, en 1531, le meilleur refuge 

 qu'il pût souhaiter : il y aurait entretenu des relations 

 agréables avec plusieurs chanoines, demeurés ses amis, et il 



(1) Acla capituli, 26 sep'.embris, 30 octobris, 15 et 16 novembris, 2, 11 

 et 31 decembm 1532. 



(2) Epistola senatui Besontino, 26 juin 1531, et Pièces justificatives, 

 n° V. 



(3) Voir une intéressante relation de ce voyage, dans la lettre n° 



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