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En faisant séculariser, par le ministère de Farel, les portions 

 du territoire helvétique qui appartenaient aux églises, Berne 

 avait surtout en vue de substituer son autorité à celle des 

 évêques déchus Ainsi s'était-elle emparée de tout l'ancien 

 évêché de Lausannp, et si elle avait aidé Genève à se débar- 

 rasser de son évêque et du duc de Savoie, ce n'était pas 

 sans l'arrière pensée d'y dominer un jour Les pays de 

 Neuchatel et de Valengin, bien que demeurés fidèles à leurs 

 princes, recevaient de Berne le mot d'ordre de leur con- 

 duite, et. par leur fait, la propagande luthérienne arrivait à 

 la limite de la frontière comtoise Si elle parvenait à franchir 

 cette barrière, une belle perspective d'annexion s'ouvrait 

 pour les Suisses ; car la Franche-Comté, anomalement rete- 

 nue sous le sceptre de l'Espagne et la tutelle de l'empire, 

 mais habituée à considérer la France comme l'ennemie de 

 son repos, pourrait bien, en devenant protestante, prendre 

 goût à la liberté dont jouissaient ses voisins. 



Les circonstances semblaient autoriser un tel espoir : en 

 effet la guerre allait recommencer entre l'empereur et le roi 

 de France, et la Franche-Comté, placée entre l'enclume et 

 le marteau, devait être, plus que jamais, accessible à des 

 propositions qui auraient pour but de lui assurer un avenir 

 de paix Les apôtres de la réforme savaient, par le secrétaire 

 Lambelin, la discorde qui régnait à Besançon, et l'idée leur 

 vint naturellement de tenter sur cette place, qui était la clef 

 et le cœur de la province, un coup de main semblable à celui 

 qui venait de mettre Genève à leur discrétion 



Une conspiration ne pouvait déplaire à Gautbiot d'Ancier, 

 surtout si l'amoindrissement de Granvelle était compris 

 dans l'enjeu. Le séduire était d'autant plus facile que, depuis 

 sa dernière déconvenue, il s'était remis à afficher les propos 

 les plus libres-penseurs. Un jour qu'il était occupé à déli- 

 miter le cimetière de l'église Saint-Maurice, il avait dit 

 publiquement que, pour mille écus qu'on lui compterait 

 dans la main, il consentirait volontiers à ce que l'on mit son 



