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la dignité de son œuvre, toute pleine de longs espoirs et de 

 vastes pensées. C'est donc pour ainsi dire en pieux exécuteur 

 testamentaire que j'entreprends cette étude; à chercher les 

 raisons de mon admiration je la sentirai croître, et mon effort 

 pour l'exprimer, dût-il me trahir, resterait encore un hom- 

 mage. 



On a dit que la poésie ne mourait pas, mais qu'elle a ses 

 printemps et ses déclins ; qu'il y avait des générations qui 

 naissent, qui se succèdent et amènent chacune avec elles leurs 

 fleurs, leurs amours et leurs chants. La difficulté, c'est que 

 Fart préside à ces successions rapides, ménage les transi- 

 tions, et donne à ces fruits d'une saison la fraîcheur et la 

 durée. 



Au moment où Edouard Grenier entrait en ligne comme 

 poète, les maréchaux de France du romantisme : Lamartine, 

 Hugo, Musset, Vigny avaient livré toutes leurs batailles ran- 

 gées ; il ne s'agissait plus que de couvrir la retraite, et ce 

 furent des poètes tels que Laprade, Grenier, Calemard de la 

 Fayette, pour une aile ; ceux de la jeune France, Gautier en 

 tête, pour l'autre, à qui incomba la charge d'assurer cette 

 retraite ; ils s'en acquittèrent vaillamment, et passèrent le 

 mot d'ordre à ces jeunes et brillantes recrues, les Parnas- 

 siens. 



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Grenier appartenait à une famille de judicature et de fi- 

 nance ; au sortir de l'école primaire, il fut rejoindre son frère 

 dans une institution de premier ordre, à Fontenay-aux-Roses. 

 Les épreuves du baccalauréat brillamment subies, il entra 

 au ministère des finances. Mais son surnumérariat n'était 

 pas achevé que, à l'exemple de son aîné, il jetait le froc aux 

 orties pour, de son côté, suivre la carrière des lettres. 



On serait embarrassé pour découvrir ce que les deux Gre- 

 nier pouvaient devoir à l'atavisme ; dans aucun de leurs an- 

 cêtres on ne trouve trace de dons littéraires ou artistiques, 



