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comme l'image du génie dans la fraîcheur première de son 

 épanouissement. 



Grenier avait eu, comme Lamartine, son enfance envelop- 

 pée des caresses d'une mère d'intelligence à découvrir ses 

 dons, et de caractère à ne reculer devant aucun sacrifice pour 

 le mettre en mesure de remplir son mérite. De cette première 

 influence, il conserva le culte religieux de la femme, le res- 

 pect de sa plume et une sorte d'incapacité de l'employer à 

 peindre le vice. 11 ne fera toutefois pas la moindre allusion, 

 dans ses œuvres, à cette grande affection de sa vie tant il 

 avait été nourri dans la religion du foyer domestique, tant il 

 avait cette pudeur qui accompagne tout vrai culte. 



Il avait placé si haut son idéal qu'il a laissé s'écouler toute 

 sa jeunesse sans rien publier : il faut le féliciter de n'avoir 

 pas été précoce, d'avoir laissé s'accumuler en lui les im- 

 pressions et les idées comme en un vaste réservoir de poésie 

 inexprimée ; et, lorsqu'il se décidera à débuter, vers qua- 

 rante ans, il s'affirmera de prime-saut en des œuvres qui, 

 par l'élévation, le souffle de l'inspiration et par la maîtrise 

 du vers toucheront à l'épopée. La série de ces poèmes : le 

 Juif errant, le Premier jour de VEden, Séméia, Prométhêe 

 délivré, ÏElkovan, ses Poèmes épars avaient placé Grenier 

 au premier rang dans l'ordre de la poésie épique et philo- 

 sophique. Lamartine aurait voulu qu'il fît de son Juif errant, 

 qu'il déclarait un chef-d'œuvre, un poème en vingt- quatre 

 chants, — ils n'y allaient pas de main morte les maîtres cle 

 ce temps-là ! — Gautier voyait, dans le Premier jour de 

 VEden, une belle fresque sur fond d'or. C'était bientôt dit, 

 mais il aurait été plus juste de reconnaître que cette exquise 

 et délicate idylle est celle des œuvres de Grenier où il a mis 

 le plus de grâce en s'élevant jusqu'à la grandeur. 



Marcel est un poème en dix chants pleins de charmantes 

 divagations dans lesquelles, sous prétexte d'avoir à conter 

 une histoire qu'il oublie sans cesse, le poète exhale ses fan- 

 taisies et se livre à tous ses essors. On pourrait bien y 



