— 205 -- - 



deur asiatique de son maître Lamartine, mais quelques-unes 

 de ces exquises négligences habituelles à ceux qui, ayant une 

 longue habitude du rythme et soutenus par lui, ne se sentent 

 plus la main aussi sûre lorsqu'il s'agit de manier le libre ou- 

 til de la prose. Mais il a le goût, signe infaillible de droiture, 

 de probité, enfin cette transparence et cette mesure, vertus 

 entre toutes du conteur français. 



Le renom littéraire se maintient à grand'peine auprès des 

 derniers arrivants ; pour qu'il ne soit pas exposé à être tou- 

 jours remis en question, à se voir à demi oublié, il faut qu'il 

 s'affirme sans cesse par des preuves nouvelles et durables. 

 Pour son œuvre poétique, Grenier a eu la consécration de 

 M. Jules Lemaître, qui était au premier rang des écrivains 

 qu'il tenait pour ses juges. Sont venus ensuite ses Souvenirs 

 littéraires qui auront plus fait pour sa réputation que ses 

 poèmes d'un art cependant autrement élevé. Resterait à 

 provoquer, de sa tombe, un de ces réveils qui rapprendraient 

 son nom aux générations nouvelles et leur confirmeraient 

 l'idée de ce que, jusqu'à la fm, son talent avait gardé de vi- 

 vacité émue, de passion généreuse ; de ce que son esprit, 

 avide et ouvert de toute part, avait de faculté divinatrice, de 

 distinction dans la grâce et d'exquise ironie. Ce réveil s'ob- 

 tiendrait par un choix à publier de sa correspondance. Impos- 

 sible d'être dans des lettres, plus gracieusement et avec une 

 clarté plus facile, de la pure tradition française; impossible 

 de conter d'une façon plus gaie, plus imprévue, plus natu- 

 relle ; rien d'à peu près, ni rien de trop ; tout est gravé, rien 

 n'est appuyé ; on y sent l'âme d'un fils, des divinations de 

 premier coup d'œil, une nature qui va se poser, comme le 

 cygne, à tout ce qui est limpide, éclatant et pur. Son œuvre, 

 en ce genre, la plus accomplie, se retrouverait entre les mains 

 de femmes, de nobles amies dont l'affection a fait, jusqu'à 

 son dernier jour, la force et la fierté de sa vie: Mesdames 

 Garo, Bentzon, Arvède-Barine, Machard, la duchesse de la 

 Roche-Guyon, la comtesse de Grivel. Il ne sera pas dit qu'une 



