— 235 — 



L'exposition, qui résuma sa vie de travail, fut ouverte à 

 Paris, boulevard de la Madeleine, au mois de mars 1884, 

 dernière et définitive, à trente- sept ans de distance de son 

 premier envoi au Salon. 



La piété de son frère et le culte qu'il avait voué à une 

 mémoire si chère ont assuré à Claude-Jules Grenier ce 

 triomphe auquel sa modestie l'avait toujours dérobé. Si ses 

 premières avances au public avaient été l'avant- goût de la 

 renommée, ses adieux furent une révélation pour notre 

 génération, et même pour ses contemporains qui lui survi- 

 vaient, en montrant au grand public la valeur tout excep- 

 tionnelle de ce talent délicat et sincère, en le faisant sortir 

 de la demi- obscurité où il était resté, un peu par sa faute, 

 a-t-on osé dire. Par sa faute ! Saurait- on la lui reprocher, 

 cette instinctive pudeur qui se repliait sur elie-même, crain- 

 tive des regards, quand aujourd'hui, dans notre jeune 

 monde, la moindre esquisse toute traîche est déjà encadrée, 

 avec la surprise naïve d'avoir si bien fait du premier coup ? 



Les collections destinées d'abord à l'Ecole des Beaux-Arts 

 de Paris, comme le croyait Ghenavard, ont été données à la 

 ville de Besançon ; autrefois le grand architecte Paris, un 

 autre bienfaiteur, avait aussi légué à la capitale de notre pro- 

 vince ses portefeuilles, dont il avait refusé à la Bibliothèque 

 royale un prix considérable. 



Le patriotisme de ces libéralités ne saurait être trop 

 encouragé et honoré : les cartons de Pâris ont déjà éduqué 

 plusieurs générations, sans cesse feuilletés à la Bibliothèque 

 par les architectes et les artistes. La collection Grenier 

 n'occupe pas au palais Granvelle une place digne d'elle La 

 salle est trop petite : les alignements des cadres commen- 

 cent au-dessous de la cimaise, échelonnés jusqu'à la corni- 

 che, et au-dessus, à ne pas le croire, fixés au plafond même. 

 L'éclairage est défectueux : deux parois à peine sont en 

 lumière et les autres, plongées dans l'ombre, gardent le 



