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tour en Suisse. Voir les lacs, les glaciers au sortir de la 

 geôle de la pension, quel ravissement! on ne peut se faire 

 une idée de notre bonheur. 

 Cette excursion fut délicieuse. 



Je n'en citerai qu'un incident, où mon frère montra autant 

 de décision que de modestie. Nous étions assis au bord du 

 lac de Genève, à Ouchy, occupés, mon frère à dessiner et 

 moi à écrire ; des enfants jouaient sur les larges dalles du 

 quai sans parapet. Tout à coup l'un d'eux disparut. Je vois 

 encore l'enfant se débattant dans l'eau profonde et limpide, 

 la bouche démesurément ouverte. Sans hésiter, mon frère 

 se jeta à l'eau et en retira le pauvre petit. Il était temps. 

 Tout cela fut fait en un clin d'œil et le plus simplement du 

 monde de la part du jeune sauveteur. 



J'ai dit qu'il était en train de dessiner au bord du lac ; 

 en effet, il dessinait déjà. A Fontenay, il avait toujours eu 

 le prix de dessin, et pendant les vacances il avait continué 

 de prendre des croquis au crayon ou à la sépia dans le genre 

 des lithographies de Hubert, fort à la mode dans ce temps- 

 là, et que nous copiions avec délices, sancta simplicitas ! 



Âu retour de cette excursion, les vacances terminées, 

 une grave discussion s'émut dans la famille. Nos études 

 touchaient à leur fin et il n'était plus possible de les conti- 

 nuer à Fontenay : la ruine prochaine de la pension n'était 

 que trop évidente. En effet, elle dut fermer ses portes dans 

 le courant de l'année. Il s'agissait donc de savoir où nous 

 finirions nos classes. 



On m'envoya à Besançon faire ma philosophie, et mon 

 frère alla à Paris se préparer à l'Ecole polytechnique, sous 

 l'œil bienveillant de notre cousin Joseph Ebelmen, qui venait 

 d'en sortir avec succès comme élève de l'Ecole des mines. 

 Mais les mathématiques pouvaient -elles lutter contre Vin- 

 fluence secrète et la vocation ? 



Claude-Jules avait pris une petite chambre au cinquième 

 dans la rue d'Enfer, maintenant le boulevard Saint-Michel. 



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