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quelque chose comme un Diderot de province. Sous cette 

 apparence ridicule et fantastique se cachait un cœur d'or, 

 une tête pleine de poésie, un esprit doué du plus pur senti- 

 ment du beau. S'enivrant à toutes les sources de l'art, il 

 adorait la musique et la poésie autant que la peinture, et les 

 cultivait, hélas ! avec encore moins de succès, si c'est 

 possible; car, par malheur, une fée maligne lui avait refusé 

 le don de traduire ses idées comme les maîtres, qu'il com- 

 prenait si bien. Jamais il ne put les rendre sur la toile 

 comme il les concevait dans sa tête. Ses tableaux étaient 

 détestables, mais lui ne s'en doutait pas ; il ne les voyait qu'à 

 travers ses intentions, qui étaient grandes et belles. Gom- 

 ment cet homme, qui sentait si bien et faisait si bien sentir 

 les beautés du Poussin et de Raphaël, ce professeur qui 

 jugeait les autres avec un goût si fin et si sûr, était-il inca- 

 pable de se juger lui-même ? Si étrange qu'elle semble, cette 

 disparate est plus fréquente qu'on ne croit, je l'ai rencon- 

 trée plus d'une fois dans ma vie. 



Son intérieur était aussi hoffmannesque que sa personne. 

 Il se composait de sa vieille bonne Catherine quile go a vev- 

 nait despotiquement, et de son frère Coco, un pauvre petit 

 idiot contrefait, toujours accroupi derrière le poêle de l'ate- 

 lier, grattant la guitare et disant gravement quand on venait 

 admirer un tableau de son frère : « C'est moi qui ai broyé les 

 couleurs ! » 



Ces trois professeurs, si différents, ne s'aimaient guère, 

 naturellement. Ce qui est plus singulier, c'est que Claude- 

 Jules Grenier devint leur favori à tous les trois et qu'ils le 

 proclamaient à l'envi leur meilleur élève. 



En septembre 1836, je partis pour l'Allemagne ; mon 

 frère m'accompagna jusqu'à Stuttgart, où je devais rester un 

 an afin d'y apprendre l'allemand. Il revint à Besançon 

 reprendre sa vie studieuse et inquiète. Ses lettres me mar- 

 quaient à la fois son ardeur au travail et ses incertitudes 

 quant à l'avenir. Il me racontait sa vie et ses progrès dans 



