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lignes élogieuses. C'était la première fois qu'il se voyait ainsi 

 révélé au public. 



Je dois ajouter qu'il se vit aussi refusé à ces expositions, 

 où tous les ans on admet tant de médiocrités, et il en ressen- 

 tit une secrète et légitime amertume. 



A partir de cette épreuve, il se contenta de l'estime et de 

 l'admiration de ses amis, de ses confrères et de ses maîtres. 

 Sa réputation, ainsi bornée à cette élite, était si bien établie, 

 son goût exquis et sa connaissance profonde des vieux maî- 

 tres si généralement reconnus, que la commission chargée 

 de veiller à la conservation et à la restauration des tableaux 

 du Louvre le pria d'être un de ses membres et de l'aider de 

 ses lumières. Il lut très sensible à cet honneur et s'en montra 

 digne par les services qu'il rendit. 



Les connaissait-il assez bien, ses tableaux du Louvre ! Un 

 des principaux chefs-d'œuvre de Claude Lorrain, le Sotr, 

 avait été massacré par un restaurateur et entièrement défi- 

 guré parles retouches. Son souvenir était si précis de l'état 

 primitif du tableau qu'il entreprit, à l'aide du dessin original, 

 de le reconstituer pour lui-même tel qu'il l'avait connu. 



La guerre de 1870 le rappela en Franche-Comté. Inutile 

 de raconter sa douleur en voyant la maison maternelle enva- 

 hie par l'étranger, et de s'étendre sur ces jours néfastes. 



D'autres chagrins lui étaient réservés. Quelques années 

 après, en 1874, Gleyre mourut subitement à l'exposition de 

 l' Alsace-Lorraine. Nous le voyions tous les jours et nous 

 l'aimions profondément. C'était un noble et grand caractère, 

 un vrai stoïcien. Jules, en m'annonçant la triste nouvelle, 

 m'écrivait : « Notre ami est mort en contemplant des chefs- 

 d'œuvre. Cette mort lui était bien due.... » Et il ajoutait: 

 « On ne le quittait jamais sans devenir meilleur ou sans 

 en avoir le désir. » — Y a-t-il un plus bel éloge ? De combien 

 d'hommes en peut-on dire autant? 



Elève de Delacroix et coloriste, mon frère avait une prédi- 

 lection marquée pour Rubens et les grands Vénitiens. Je lui 



