que ses conseillers ne portaient pas, dans le langage offi- 

 ciel, le nom de Maître (Meister), comme dans les autres 

 sociétés, mais celui de seigneur (Herr). Les fleurs du safran 

 décorent aujourd'hui encore son écusson. 



Sans nous étendre sur la participation qu'elle prit aux 

 affaires publiques, faisons remarquer en passant que, dès 

 1337, un représentant de la corporation, appelé Seigneur 

 Conseiller (Ratsherr), siégeait au Conseil de la ville et que, 

 dès 1382, son Maître y fut également délégué. 



La « Safranzunft », comme les autres corporations, assu- 

 rait l'ordre, la police et la sécurité de la cité. En cas d'expé- 

 ditions guerrières, elle fournissait un contingent d'hommes 

 armés. Elle avait aussi dans ses attributions la protection 

 des veuves et des orphelins des compagnons défunts et la 

 surveillance des tutelles (1). 



Le Seigneur Conseiller (Ratskerr), le Maître [Meister], et 

 les Six (iSechxer) formaient le Comité de Direction de la com- 

 pagnie (Vorstandt der Zunft) qui était nommé pour un an. 

 Le Seigneur Conseiller ne siégeait guère au Comité qu'à 

 titre honorifique. 11 était élu d'ailleurs par le Conseil de la 

 cité, tandis que l'élection du Maître et des Six était du res- 

 sort de la corporation. 



A l'origine, cette élection était faite par tous les membres 

 de la société sans distinction. Mais dans la suite, les Six sor- 

 tants nommèrent chaque année leurs successeurs. Sortants 

 et nouveaux élus, assistés d'un petit nombre d'électeurs pris 

 dans la communauté, élisaient le nouveau Maître. Cette opé- 

 ration s'appelait « renouvellement de l'Administration » 

 (Regimentsemeuerung) et s'accomplissait avec la même 

 solennité que l'élection du Conseil de la cité. Le même 

 dimanche de juin, après qu'avait eu lieu sur la place Saint- 



(1) Cf. Sur l'histoire île la Safranzunft : D r Rudolf Wackernagel. Mit- 

 leilungen aus der Gesckichte der Safranzunft zu Basel. — Basel, 

 1902 Les détails que nous donnons ici sont extraits de cet intéressant 

 ouvrage que nous regrettons de ne pouvoir analyser plus complètement. 



