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CHAPITRE IV. 



JACQUES FOILLET A BESANÇON 

 (1588-1590) 



Jacques Foillet, imprimeur et papetier, était depuis deux 

 ans à la tête de l'atelier typographique et du moulina papier 

 de Courcelles-les-Montbéliarcl, où il avait déjà donné maintes 

 preuves de son activité, lorsque, fin janvier 1588, l'incendie 

 allumé parles Lorrains détruisit de fond en comble ses deux 

 établissements. 



En attendant qu'une imprimerie nouvelle fût installée par 

 les soins du comte Frédéric, ce qui ne devait avoir lieu que 

 cinq ou six mois plus tard, Foillet se trouvait dans une situa- 

 tion plutôt précaire. Afin de subvenir à l'entretien de sa 

 nombreuse famille, il se réfugia à Besançon auprès de son 

 beau-frère, Jean Exertier. Celui-ci, établi imprimeur à Bâle, 

 venait d'être appelé par la municipalité de Besançon pour 

 établir un atelier dans cette ville, ou plutôt pour restaurer en 

 la cité, comme le dit un document de l'époque, l'art typo- 

 graphique qui y avait pris naissance un siècle auparavant et 

 en avait été « chassé par le malheur des temps (1) ». 



Mais avant de poursuivre, retraçons brièvement les ori- 

 gines et les débuts de l'imprimerie en Franche-Comté. 



Un très petit nombre de villes comtoises, deux seulement, 

 ont connu l'imprimerie avant Besançon : ce sont, Poligny 

 en 1483, puis Salins en 1484 ; Besançon ne vient qu'au troi- 

 sième rang, en 1487. 



(1) Archives municipales de Besançon, BB 40. 



