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entretien ; il a en outre réglé minutieusement les droits et 

 les devoirs conjugaux du mari vis-à-vis de chacune de ses 

 épouses : il entre, au sujet de ces droits et de ces devoirs 

 dans des détails très précis, et que vous pourrez lire dans le 

 Coran..., ou dans sa traduction. 



Dans le cas où le mari ne remplit pas convenablement et 

 équitablement ces devoirs, il accorde à la femme le droit d'af- 

 franchissement par le divorce. Peut-on, dans ces conditions, 

 lui reprocher sérieusement d'avoir abaissé la condition de la 

 femme, en autorisant la polygamie ? 



En fait, et de nos jours, dans nos possessions africaines, 

 les mariages monogames sont les plus nombreux; on évalue 

 à 8 p. 100 la proportion des bigames, et au dixième de ce 

 dernier nombre, ceux qui ont trois ou quatre femmes. Je ne 

 veux pas aller jusqu'à dire que c'est peut-être un peu ce qui 

 se passe, dans certains pays occidentaux, d'une façon tout 

 au moins clandestine et sous le voile d'unions illégitimes... 



Serais-je toutefois très loin de la vérité, en le disant? 



Prenons maintenant, si vous le voulez bien, la femme avant 

 son mariage, et ensuite chez son mari, et voyons les droits 

 que le Coran et les usages lui accordent. 



Tout d'abord, en ce qui concerne l'instruction, les musul- 

 mans sont très partagés sur le point de savoir s'il y a lieu 

 d'en donner quelque peu à la femme. Quelques-uns d'entre 

 eux ayant le cerveau un peu plus ouvert aux idées modernes, 

 ne se refusent pas à faire donner à leurs filles la connaissance 

 de l'écriture et aussi celle du Coran, en se fondant sur ce 

 qu'/Vicha et Hafsa, femmes du prophète, savaient écrire, et 

 un auteur arabe a pu dire, en parlant de la première : « Je 

 n'ai jamais vu une personne plus instruite qu'Aïcha en ma- 

 tière de Coran, de jurisprudence, de poésie et d'histoire 

 arabe. » 



