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de djebr'?N'y en a-t-il pas au surplus dans toutes les légis- 

 lations, et chez nous, le droit qu'a le mari de dissiper la for- 

 tune de sa femme, sous le régime de la communauté, celui 

 qu'il a de disposer de ses gains personnels ne sont-ils pas 

 aussi un peu abusifs à l'égard de la femme? 



Le mariage est entouré cle multiples cérémonies qui dif- 

 fèrent un peu selon les localités. Elles présentent ce carac- 

 tère général, que le mari qui n'a jamais vu sa femme, et 

 qui ne la connaît que par les racontars et les appréciations 

 de matrones qu'il a déléguées pour la lui décrire, est censé 

 faire le siège de la maison de son beau père et s'emparer 

 de sa future femme par la violence. 



A Tlemcen, on procède ainsi : Un cortège composé de 

 parents, d'amis et aussi de curieux, parcourt les rues de la 

 ville, le soir, entourant le fiancé monté sur un cheval plus 

 ou moins richement caparaçonné. Des porteurs de cierges 

 et de torches et une musique arabe précèdent le cortège. Le 

 futur mari a les yeux bandés (symbole assez caractéristique 

 en la circonstance), et, pendant toute la durée de cette pro- 

 menade nocturne, les accompagnateurs piquent et harcèlent 

 le cheval, pour le faire se cabrer ou ruer, et essayer de 

 démonter ainsi le cavalier ; s'ils y parviennent, il est l'objet 

 de la dérision publique et c'est même un fâcheux présage 

 pour l'heureuse issue du mariage ; comme il est toujours des 

 accommodements avec les usages, on prétend que les fiancés, 

 mauvais cavaliers, en louent d'excellents pour la circons- 

 tance, et ceux-ci, ayant la figure recouverte par le bandeau, 

 peuvent ainsi jouer le rôle du mari, toutefois jusqu'à la 

 porte du beau-père, exclusivement. . . 



Il est bien entendu que pendant la durée de ces diverses 

 cérémonies, pas un homme n'a pu voir la figure de la 

 femme. Le mari la voit pour la première fois, quand il l'a 

 introduite chez lui... cela peut donner lieu à des décep- 

 tions, mais aussi à d'heureuses surprises. Cet empêchement 

 absolu que les musulmans mettent à ce qu'on voie leurs 



