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occupants du sol. C'étaient autrefois les Numides, les Maures, 

 etc., ce sont aujourd'hui les Berbères, qu'on appelle Kabyles 

 ou Touaregs en Algérie, Khroumirs en Tunisie, et Riffains 

 au Maroc. Chez ces populations, et théoriquement, la femme 

 est bien plus maltraitée encore que chez les Arabes : elle est 

 vendue par son père à son mari et ne reçoit pas la moindre 

 dot : elle n'hérite pas et est entretenue par les membres de 

 sa famille, un peu selon leur bon plaisir. 



Quand elle est mariée, et que le mari se comporte par trop 

 mal, elle n'a qu'un droit bien mince à son service: on rap- 

 pelle le droit d'insurrection, c'est-à-dire la possibilité de se 

 retirer dans la famille paternelle, et là d'opposer au mari 

 une sorte d'état de grève, ou de refus de service de petite 

 mariée. Vous sentez bien que ce droit n'est surtout utile qu'à 

 celles qui encore jeunes et jolies, ont conservé l'amour du 

 mari, lequel essaiera de parlementer et fera de belles pro- 

 messes pour la faire revenir chez lui, mais qu'il ne sera guère 

 profitable à celles que certains époux voudraient peut-être 

 bien abandonner à leur malheureux sort, s'il ne fallait pas 

 verser immédiatement au père le prix d'achat qui a été sti- 

 pulé. 



Ces coutumes barbares contenues dans des kanouns ou 

 usages locaux qui régissent ces populations, et cette sorte de 

 mépris théorique de la femme chez les peuplades kabyles, 

 tendent à donner raison à ceux qui affirment que, dans le Co- 

 ran, Mahomet a tenté de relever la femme et de lui donner 

 une condition meilleure. 



Quand la femme meurt, il semble qu'elle reconquiert l'é- 

 galité qui lui a été refusée pendant sa vie et les cérémonies 

 sont à peu près les mêmes que pour l'homme. Un enterre- 

 ment auquel j'ai assisté à Tunis, celui de la femme d'un de 

 nos interprètes, me l'a prouve. C'est une cérémonie inter- 

 minable dans laquelle les prières des imams, des muphtis, 

 les cris des femmes et des pleureuses dans la maison mor- 

 tuaire se succèdent sans interruptions. Bien entendu, lés 



