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ou le mol, la phrase et le mot ont-ils bien été prononcés? 

 Tel est le problème historique de cinquième ou de sixième 

 grandeur que s'est posé notre confrère, M. Alfred Marqui- 

 set, membre correspondant cle l'Académie de Besançon, et 

 que n'a pas dédaigné d'aborder à son tour, dans les numéros 

 des 17 et 24 novembre 1906, de la Revue Bleue, un historien 

 de race, M. Henri Houssaye, de l'Académie française. 



M. A. Marquiset, lui, sans prétendre faire œuvre d'histo- 

 rien, nous présente cependant, sur la question, une docu- 

 mentation précise et suffisamment complète, qu'il résume 

 finalement en une sorte d' « appendice », comportant la liste 

 « aride, mais nécessaire » des ouvrages dont les auteurs nous 

 apprennent si, oui ou non, à leur avis ou à leur témoignage, 

 Gambronne a dit la phrase ou le mot, — les uns tenant pour 

 ou contre la phrase, les uns pour ou contre le mot. C'est une 

 sorte d'appel, au scrutin public, des suffrages exprimés, — 

 suffrages dont on aimerait à voir discuter et apprécier la valeur 

 relative. 



Sans doute, au cours de son travail, l'auteur ne laisse pas 

 que d'étudier sérieusement au fond, sous la forme alerte et 

 spirituelle dont il est coutumier, les documents essentiels, le 

 plus souvent d'ailleurs contradictoires, de cette polémique ; 

 mais, outre qu'il en met bon nombre de côté, il arrive par- 

 fois qu'il ne « situe », qu'il n'éclaire pas assez, à notre gré, 

 ceux dont il se sert. Il en résulte en fin de compte que le 

 lecteur, après réflexion, le livre une fois fermé, devrait se 

 demander si l'auteur n'a pas, ainsi qu'il le dit lui-même, jugé 

 et conclu moins en historien qu'il aurait pu être qu'en dragon 

 qu'il a été. 



Mais, si pressée, si vive est l'argumentation ; elle est em- 

 preinte d'une si naturelle et élégante bonhomie unie à tant 

 de bon sens et à tant d'humour qu'elle ne laisse le temps ni 

 de se mettre en garde, ni de discuter, et qu'elle emporte la 

 conviction tout d'une haleine. On a lu, on a souri et l'on est 

 conquis : on a son siège fait, tout comme l'abbé de Vertot ; 



