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l'histoire de l'art français par les horizons nouveaux qu'elle 

 a ouverts sur le passé. De plus, elle a enrichi notre patri- 

 moine national d'un grand nombre de chefs-d'œuvre qui, 

 par des dons d'une valeur de près d'un million ou des achats 

 judicieux, entrèrent au Musée du Louvre. 



Quoique présentée dans un cadre plus modeste et orga- 

 nisée avec de faibles ressources, l'Exposition rétrospective 

 des Arts comtois occupa et intéressa passionnément Henri 

 Bouchot. Dès le premier jour, il donna son adhésion entière 

 à l'idée que lui soumit son ami, l'excellent peintre paysagiste 

 Léon Boudot, de réunir à Besançon et de présenter au pu- 

 blic les trésors artistiques conservés dans la province. 

 Heureux de contribuer au renom de sa terre natale, il 

 accepta la présidence du Comité qui se forma pour préparer 

 cette exposition et fit tout pour en assurer le succès. Pen- 

 dant les derniers mois qui précédèrent l'ouverture, presque 

 chaque jour, il écrivait à l'un des organisateurs, prodiguant 

 les conseils, indiquant les démarches utiles, faisant con- 

 naître celles si nombreuses dont il voulut bien se charger 

 lui-même pour décider les collectionneurs, intéresser les 

 pouvoirs publics et stimuler les bonnes volontés. 



Le succès répondit à ses espérances. Quand il vint à 

 Besançon le 30 juin dernier inaugurer l'Exposition rétros- 

 pective, il fut tout étonné, lui qui savait mieux que personne 

 les difficultés d'une pareille entreprise, de constater tout ce 

 qu'avait pu faire une société provinciale. Sans doute il y 

 avait quelques lacunes à cette Exposition : on n'avait pu, 

 par exemple, découvrir aucune toile de ce Jean d'Arbois, 

 peintre fameux au xiv e siècle à la cour de Bruxelles, dont 

 les comptes avaient révélé l'existence, ni de Grabusset de 

 Besançon, comtois qui se rendit célèbre au xv e siècle à 

 Avignon. La sculpture du Moyen-Age était peu représentée, 

 les tableaux exposés de quelques peintres modernes, comme 

 Courbet et Gérôme, n'étaient pas ceux qui pouvaient 

 donner le mieux l'idée de leur talent. Mais Bouchot savait 



