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angles saillants et les rentrants, plus d'homogénéité dans les 

 couches placées en regard ; ce sont des abîmes entourés de 

 murailles à pic, des crevasses dirigées dans tous les sens, des 

 solutions de continuité dans les contreforts; enfin un mélange 

 de reliefs et de cavités dont on aurait quelque idée en se repré- 

 sentant une masse irrégulière de sels au dernier terme de cris- 

 tallisation, ou mieux une pièce de métal sortant d'une matrice 

 bizarre et amorphe (Id. p. 22-23). 



Lorsqu'on a dépassé Burgos, l'aspect de la contrée devient 

 encore plus triste. Cette terre élevée, dépourvue de forêts, est 

 exposée à des vents violents qvi laissent à découvert des bancs 

 immenses de rochers; on traverse deux à trois bourgs et quel- 

 ques villages, dans lesquels la vie est si peu active qu'on les 

 croirait inhabités, si on ne rencontrait de temps en temps un 

 oisif enveloppé dans un long manteau, un moine quêteur ou 

 un chevrier conduisant un troupeau pâturer les plantes qui 

 croissent entre les fissures des rochers d'alentour. 



Cette scène de désolation est interrompue par la vallée du 

 Duero, dont les rives sont bordées de vignes et de pâturages: 

 on y voit même quelques plantations d'oliviers; mais au delà 

 du fleuve on voyage de nouveau dans le désert ; la nature gra- 

 nitique des monts Carpétanos qui restent à franchir est encore 

 moins favorable à la végétation que les terrains calcaires que 

 l'on vient de traverser. 



Le défilé de la Somo Sierra aide à pénétrer dans un vallon 

 circulaire et peu profond qui couronne la sommité de la Cor- 

 dillière ; dans ce bassin, la route suit les détours du Lozoya, 

 petite rivière qui procure un peu de fertilité à la terre siliceuse 

 descendue des hauteurs voisines, et facilite la végétation de 

 quelques belles plantes alpestres qui embellissent les environs 

 de Buitrago. Séduit par les richesses étalées pour la première 

 fois, à mes yeux, par la flore castillane, je m'empressai de mois- 

 sonner la pivoine éclatante, des bruyères charmantes et surtout 

 l'élégant asphodèle pyrénaïque; mon ardeur de botaniste me 

 conduisit au sommet de la montagne, où je me trouvai inopi- 



