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drale d'Orléans, de même que la construction de la salle des 

 Etats généraux à Versailles en 1789. Sous l'Empire, il fut 

 appelé à la direction de l'Académie de Rome, mais ne voulut 

 y rester que quelques mois : il se chargea par contre du 

 classement et du transport à Paris, au musée du Louvre, 

 des magnifiques collections de la Villa Borghèse. 



En mourant, Paris légua à sa ville natale tous ses livres 

 et surtout les incomparables œuvres d'art qu'il avait rassem- 

 blées. Le Musée de Besançon lui doit ses plus beaux chets- 

 d'œuvre. La Bibliothèque de cette ville possède plus d'un 

 millier de dessins du xvin e siècle réunis par Paris, dont un 

 grand nombre d'Hubert Robert, plusieurs Boucher, Carie 

 van Loo, Saint-Aubin, Natoire, Vincent, Suvée ; on y trouve 

 également une trentaine de fort beaux dessins de son ami 

 Fragonard qui ont figuré à l'Exposition rétrospective des 

 arts comtois à Besançon en juillet-août 1906. 



Outre ces livres précieux et ces portefeuilles de dessins, 

 la Bibliothèque de Besançon conserve un certain nombre de 

 manuscrits de Paris, bien que ce dernier en ait fait détruire 

 la plus grande partie à la veille de sa mort. Parmi ceux qui 

 nous restent, il convient de signaler particulièrement les 

 notes qu'il avait prises au cours de ses divers séjours en Ita- 

 lie : elles mériteraient d'être publiées, car elles jettent un 

 jour curieux sur la vie des artistes français en Italie au 

 XVIII e siècle et on y trouve beaucoup d'anecdotes piquantes. 



C'est en feuilletant l'un de ces volumes de notes qu'il nous 

 a été donné de trouver la relation que nous publions aujour- 

 d'hui. Elle se trouve au revers d'un cahier (BibJ. de Be- 

 sançon, collection Paris, 8) où Paris a transcrit ses impres- 

 sions en Italie lors d'un voyage effectué en 1774. Quelques 

 pages sur Noyon précèdent le récit de la visite faite par notre 

 artiste à Ermenonville. Paris ne donne pas la date de son 

 voyage au château de la famille de Girardin : ce qu'il dit de 

 l'âge de douze ans que paraît alors avoir le deuxième fils du 

 châtelain nous permet d'affirmer que ce fut peu de temps 



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