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Topographie 



G] air vaux, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Lons- 

 le- Saunier, se trouve au pied du deuxième plateau du Jura. 

 Toute cette contrée est découpée en vallées profondes que 

 les rivières ont facilement creusées dans un terrain composé 

 d'alluvions glaciaires reposant sur des marnes oxfordiennes 

 ou sur des calcaires astartiens. Ces sortes de combes donnent 

 au pays un aspect très pittoresque. Au midi de la ville se 

 trouvent deux lacs dans une vallée dirigée nord-sud. Us sont 

 dus à des phénomènes d'érosion et de barrage morainique. 

 Le plus grand, le plus rapproché de la ville, a une longueur 

 de 1 k. 250 et une largeur maximum de 650 m. Sa superficie 

 est de 63 hectares 46, sa profondeur de 16 m. au maximum. 

 Les bords sont pierreux ou marécageux. Plus au sud se trouve 

 l'autre lac, plus petit, séparé par une portion de terrain de 

 300 m. de long, submergée lors des grandes eaux et traversée 

 en temps ordinaire par deux ruisseaux (1). 



Le grand lac s'étendait autrefois jusqu'au pied de la ville 

 actuelle et était réuni de plus au petit lac. Cette limite est 

 facile à reconnaître dans les prés qui s'étendent entre Clair- 

 vaux et le bord actuel : une terre noire mélangée de craie 

 lacustre, très visible dans les taupinières, indique d'une façon 

 certaine l'emplacement; un léger exhaussement du terrain 

 rend encore cette limite plus visible; en continuant vers la 

 ville on ne rencontre plus dans les champs que de la terre 

 ordinaire sans mélange de craie. On a trouvé aussi des pilotis 

 et des objets néolithiques soit en creusant des canaux d'irri- 

 gation, soit comme récemment en déracinant des arbres le 

 long du bord. Un ruisseau sert de réservoir au lac, il longe 

 Clairvaux à l'ouest et va se jeter dans le Drouvenant. 



(1) A. Magnjn, Végétation des lacs du Jura, p. 110. 



