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publiques peut avoir sur l'ordre social ; il frappe la nature 

 imposable partout où il la trouve, fut-ce entre les mains clu 

 pauvre, et il la frappe suivant un taux toujours constant, 

 sans distinguer si la valeur imposée est l'unique ressource 

 de celui qui la possède ou si elle n'est qu'un élément négli- 

 geable d'un opulent patrimoine. 



« Il n'est pas juste, dit l'auteur, il n'est même pas pru- 

 dent de frapper dans la même proportion arithmétique Je 

 champ, la vigne et la chaumière du pauvre et les domaines 

 du riche. Le revenu du premier est déjà insuffisant pour ses 

 dépenses nécessaires ; le revenu du second excède de beau- 

 coup ses besoins et finit par accumuler dans ses mains ces 

 fortunes énormes dont nous sommes témoins, lesquelles se 

 forment en définitive du prélèvement anormal sur le produit 

 du travail général. On ne peut trop répéter cette vérité (l). » 

 Et en effet l'auteur y revient souvent. 



M. Dufay signale cette absurdité, dans laquelle ne sont 

 point tombées les nations voisines, et qui consiste à faire 

 payer des impôts aux hospices, aux asiles d'aliénés et d'in- 

 curables, aux dépôts de mendicité et aux bureaux de bien- 

 faisance. La statistique révèle que ces établissements ont 

 versé au Trésor en 1902, pour la contribution foncière, 

 917,745 fr., plus une taxe de mainmorte de 803,062 fr. 

 « Peut-on imaginer, dit notre auteur, un impôt aussi mal 

 fondé en raison et en bon sens ? Ne dirait-on pas que c'est 

 un reste de notre vieille fiscalité qui avait soin de tomber 

 surtout sur la misère. Ici, c'est la misère incurable, impuis- 

 sante, une vraie mainmorte celle-là. A quoi, en effet, est 

 appliqué, le revenu de ces terres '? à soulager l'incapacité du 

 travail, la pauvreté sans remède, la misère irréductible. Et 

 on va frapper de près de deux millions d'impôts chaque 

 année le produit de ces biens, au profit de qui ? Au profit de 

 l'Etat, ce qui veut dire au profit de la collectivité des ci- 



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