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leur étalage excite les convoitises et suscite les haines ; leur 

 possession est même nuisible à ceux qui en jouissent, car 

 « peu de fortune entretient la santé morale et crée la 

 liberté ; trop de richesse produit fatalement la corruption 

 chez ceux qui la possèdent et la servitude chez ceux qui en 

 sont privés . » 



En résumé, l'impôt progressif doit jouer un rôle régula- 

 teur et moralisateur ; en corrigeant peu à peu les extrêmes 

 inégalités des conditions, il tend à résoudre pacifiquement, 

 sans révolution et sans secousse, le problème social. 



Sans partager toutes les illusions de l'auteur, ni voir dans 

 l'établissement de l'impôt progressif la panacée universelle, 

 le remède à tous les maux de la société, il nous paraît que 

 cette réforme réaliserait incontestablement un certain pro- 

 grès. Si cet impôt est juste dans son principe, pourquoi ne 

 pas le mettre en vigueur? Sans doute, son application ren- 

 contrera des difficultés, mais ces difficultés ne sont pas in- 

 surmontables puisque le système fonctionne dans plusieurs 

 Etats européens, notamment en Suisse, où M. Dufay a puisé 

 un grand nombre de documents et d'exemples. Gardons- 

 nous d'être illogiques comme ceux qui disent : Video me- 

 liora proboque détériora sequor . 



Il serait trop long de suivre M. Dufay dans les détails 

 d'application de son projet. Il suffira de dire qu'à l'exemple 

 de la plupart des législations étrangères, il fait une distinc- 

 tion entre le revenu du capital et le revenu du travail, le 

 taux afférent à ce dernier devant être, selon lui, inférieur 

 de moitié au taux supporté par le premier. Disons aussi que 

 M. Dufay admet comme base de calcul de l'impôt la décla- 

 ration : chaque contribuable serait tenu de répondre à un 

 questionnaire et serait averti que toute dissimulation, toute 

 réticence le rendrait passible d'une amende égale à dix fois 

 l'impôt non payé. Les déclarations seraient d'ailleurs véri- 

 fiées grâce à divers moyens de contrôle dont TEtat dispose : 

 registres des déclarations de successions, registres des hy- 



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