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(nous disons « le Sultan » pour ne pas nous faire huer), sur 

 les intentions du vrai Sultan (ici il faut dire le Kroni ou YA- 

 guellie). On nous répond par des paroles flottantes, indéci- 

 ses comme la situation, que personne ne semble bien com- 

 prendre au milieu de cet état constant d'anarchie. Un vieillard 

 austère de la petite Kabila voisine de Mazouza s'étonne que 

 nous, Européens, nous nous intéressions à ces choses, et 

 l'exprime sans ambages : « Quelle curiosité inutile vous 

 pousse donc à nous questionner sur les événements de poli- 

 tique intérieure qui se déroulent chez nous? Est-ce que nous 

 vous demandons ce qui se passe chez vous, en Algérie ; çà 

 ne nous regarde pas et du reste çà n'offre pour nous aucune 

 espèce d'intérêt. Que chacun reste en deçà de ses limites.. 

 Çà évitera tous les conflits. » Manière comme une autre de 

 nous faire remarquer que nous sommes indiscrets : « Tu as 

 peut-être raibon, ne puis-je m'empêcher de lui faire obser- 

 ver. Mais le Rif envoie par milliers tous les ans des mois- 

 sonneurs qui s'éparpillent dans la province d'Oran, des ter- 

 rassiers et des manœuvres qui vont travailler sur nos routes 

 et nos chemins de fer jusque dans la province de Constan- 

 tine Tous ces gens trouvent en Algérie la justice et surtout 

 la sécurité. Une fois munis de leur permis de frontière ils 

 circulent comme ils l'entendent et nul ne peut attenter im- 

 punément à leur vie ou à leur pécule. Dans ces conditions, 

 peu vous importe le mode de fonctionnement de nos admi- 

 nistrations, peu vos importent nos petites querelles politiques 

 au milieu desquelles vos frères passent sans s'en apercevoir. 

 Mais nous qui voulons le relèvement de ces peuplades pau- 

 vres, nous qui voudrions les aider à profiter des richesses de 

 leur propre pays en mines, en carrières, en forêts, en terres 

 cultivables et à exploiter tout cela, et qui, lorsque nous vou- 

 lons pénétrer avec des intentions pacifiques sur votre terri- 

 toire, sommes menacés de mort et obligés de rebrousser 

 chemin sous je ne sais quels prétextes inadmissibles de fa- 

 natisme et d'intégrité du sol, nous tenons beaucoup au con- 



