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ce pays, dont les destinées se discutent aujourd'hui dans la 

 petite ville d'Algésiras. 



Au mois de mai 1905, une visite retentissante à Tanger 

 venait subitement remuer la torpeur de l'Europe et semblait 

 plus particulièrement viser la France en contrecarrant son 

 influence et son prestige au Maroc. L'on parlait déjà de 

 guerre entre les deux grands et puissants voisins. 



Disons-le franchement: il est certain qu'à ce moment-là, 

 une guerre à propos de cette question marocaine eût été peu 

 populaire en France. Je ne veux pas dire par là qu'aujour- 

 d'hui une guerre serait la bienvenue. Cependant depuis ce 

 moment, les Français ont commencé à étudier d'un peu plus 

 près la question. Ils se sont demandés ce que c'était que ce 

 pays, quelles raisons nous avions pour essayer d'y garder 

 une situation prépondérante sinon dans tout l'empire, au 

 moins dans les parties qui présentent pour nous le plus d'in- 

 térêt, je veux dire notre longue frontière et le commerce des 

 ports. Et si personne ne souhaite la guerre, du moins cha- 

 cun comprend peut-être déjà un peu mieux aujourd'hui 

 pourquoi un empire voisin aurait avantage à nous y supplan- 

 ter au moins dans la partie avantageuse et toute d'avenir du 

 Maroc, et pourquoi en luttant pour défendre nos intérêts 

 dans ce pays, nous luttons un peu pro avis et focis en 

 France. 



Tout au moins depuis que nous avons proclamé bien haut 

 que notre intention a toujours été, non pas de tunisifier le 

 Maroc (ce qui nous demanderait 100,000 hommes et pas 

 mal de nombre d'années) mais au contraire de rechercher 

 simplement les moyens de donner la sécurité non seulement 

 à nos nationaux, mais à tous les européens en général, et 

 d'amener un libre développement du commerce mondial avec 

 ce pays, depuis que nous avons déclaré que malgré tous les 

 intérêts que nous avions déjà dans ces régions, la porte 

 continuerait à rester toute large ouverte au commerce de 

 toutes les nations, l'on peut s'étonner peut-être qu'une na- 



