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que l'ouvrage dans lequel leurs recherches ont été publiées, 

 celui-ci désigné par sa date qui est représentée par les deux 

 derniers chiffres du millésime, pour les années antérieures 

 à 1900 et par tous ses chiffres pour les années du XX e siècle. 



Tous ceux qui ont exploré nos cavernes n'ont pas tou- 

 jours exposé avec beaucoup de méthode le résultat de leurs 

 investigations, et nous avons dû y suppléer en indiquant, 

 sous forme de coupe, la constitution du sol de plusieurs 

 d'entre elles, en numérotant les couches de la partie super- 

 ficielle à la partie la plus profonde. Quelques auteurs ont 

 numéroté ces couches d'une façon différente, mais nous 

 n'avons pas adopté leurs chiffres afin de pouvoir rendre 

 toutes nos observations comparables entre elles ; les numé- 

 ros de nos assises ne concordent donc pas avec ceux des 

 auteurs qui les ont décrites les premiers. 



On divise actuellement les temps préhistoriques en quatre 

 âges, âges de la pierre taillée, de la pierre polie, du bronze 

 et du fer, que l'on subdivise encore en périodes secondaires. 

 Tous ces groupes sont caractérisés par des modifications 

 de l'industrie humaine et généralement ne concordent guère 

 avec les distinctions que l'on peut établir d'après les modi- 

 fications de la faune ; aussi ne pouvons -nous suivre abso- 

 lument la classification des préhistoriens. Nous adoptons 

 les groupes principaux de la pierre polie, du bronze et du 

 fer, sans entrer dans leurs subdivisions, parce que, depuis 

 le début du néolithique, aucune espèce nouvelle ne s'est 

 montrée dans notre région, et que, s'il en est disparu quel- 

 ques unes, cette disparition est le fait de l'homme et non 

 du milieu ambiant. Quant à l'époque paléolithique, elle se 

 compose pour les préhistoriens, du Ghelléen, du Mousté- 

 rien, du Solutréen, du Magdalénien et du Masdazilien ; la 

 première de ces divisions peut être adoptée par nous, car 

 elle est généralement caractérisée par la présence du lion 

 et de l'hyène qui ont vécu aussi sur notre sol en ce mo- 

 ment ; le Moustérien n'a laissé dans notre pays que des 



