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de la liberté des cultes, et, si cela se continue, dans six mois 

 la plus grande partie des départements seront imbus des 

 mêmes principes. » Flavigny se demande alors si la doctrine 

 et la morale de ces zélateurs est bien républicaine ; « ce 

 qu'il y a de certain, ajoute-t-il, c'est que les ministres pa- 

 triotes les plus irréprochables sont peints... sous les cou- 

 leurs les plus odieuses, et on les représente comme des 

 lâches déserteurs de la foi ou des ambitieux qui ont trahi 

 leur conscience ou ont induit en erreur les citoyens. » 



Pour résistera cette propagande énergique et féconde en 

 résultats, propagande qui diminue chaque jour La force de 

 l'église constitutionnelle, d'autres correspondants et amis de 

 Grégoire demandent aux pouvoirs publics des lois de persé- 

 cution contre leurs adversaires. Flavigny est trop résolument 

 libéral pour faire intervenir la force dans des questions qui 

 sont du domaine de la conscience individuelle. D'autre part 

 il s'afflige de ces divisions intestines entre catholiques, 

 divisions qui réjouissent les philosophes et les adversaires 

 du christianisme. Aussi ne voit-il qu'une seule façon de 

 faire cesser ce pénible conflit, c'est d'opérer par tous les 

 moyens possibles la réunion de tous les fidèles sur le terrain 

 religieux, sous la seule réserve d'une commune adhésion à 

 la forme du gouvernement républicain. « Tous les gens de 

 bien de quelque état qu'ils soient, écrit-il à Grégoire le 15 

 mars 1795, désirant prévenir les malheurs qu'ils pressentent 

 pour l'avenir, manifestent hautement leurs vœux pour un 

 rapprochement des deux partis, comme seul capable de faire 

 cesser les divisions, de calmer les esprits et d'étouffer les 

 derniers germes de discorde. Ils imaginent que la Constitu- 

 tion du clergé ne mettant plus d'entraves aux opinions, le 

 rapprochement ne serait pas impossible, et ils sont persua- 

 dés qu'une réunion sagement ménagée terminerait toute 

 contestation, épargnerait aux ministres du culte appelés ci- 

 devant constitutionnels bien des tourments et des injures, 

 au peuple bien des inquiétudes de conscience et bien des 



