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crimes, au catholicisme un déchirement plus scandaleux 

 encore, et peut-être une persécution terrible de la part de 

 ses ennemis. » 



Flavigny est convaincu que Grégoire et ses- collègues 

 les évèques réunis à Paris partagent son opinion sur 

 la nécessité de cette réunion, et il indique les bases 

 sur lesquelles on pourrait opérer ce rapprochement: 

 « Ne devrait-on pas exiger pour préliminaire que l'on 

 reconnût de part et d'autre les principes de la constitu- 

 tion républicaine, et les libertés de l'Eglise gallicane dans 

 toute leur étendue, laissant au surplus la plus grande lati- 

 tude aux modifications raisonnables que pourraient désirer 

 les dissidents relativement à cette constitution civile du 

 clergé en tout ce qui n'intéresserait pas la foi et les mœurs ». 

 Flavigny va plus loin encore, il se déclare prêt à aban- 

 donner sans hésiter ses fonctions épiscopales si cette mesure 

 peut contribuer à la paix tant souhaitée. 



Dans cette lettre l'évêque de la Haute-Saône traduisait 

 en termes très nets les sentiments d'une grande partie 

 du clergé constitutionnel désireux d'arriver à une entente 

 avec le clergé réfractaire. Cette entente, les évèques rési- 

 dant à Paris, et Grégoire à leur tête, vont chercher tout 

 d'abord à la préparer par des encycliques où ils s'effor- 

 ceront de convaincre leurs adversaires de la sincérité de 

 leurs convictions et aussi de leur amour profond de la 

 religion à laquelle ils sont demeurés fidèles durant la per- 

 sécution. Puis ils tiendront en 1797 et en 1801 deux con- 

 ciles nationaux, et le second allait incontestablement aboutir 

 à une réconciliation entre les deux clergés, quand Bona- 

 parte réalisa à son profit, par une entente directe avec 

 la cour romaine, l'union réclamée par les catholiques de 

 France. 



Dès lors dans toutes ses lettres à Grégoire, Flavigny 

 soutient avec chaleur le parti de la modération et de 

 la réconciliation nationale. Son attitude devait, même lui 



