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Il était nécessaire sans doute dans les circonstances malheu- 

 reuses où la religion se trouve depuis plus d'un an, de prou- 

 ver à nos adversaires et de déclarer à l'Eglise universelle 

 qu'au milieu des persécutions, des scandales et de la défec- 

 tion de certains ministres des autels, etc., nous n'avons jamais 

 varié dans nos principes ni pour le dogme, ni pour la mo- 

 rale; et sous ce double rapport, nous ne pouvons nous dis- 

 penser d'émettre une profession de foi courageuse, ni d'oppo- 

 ser au torrent de l'iniquité des maximes de discipline éga- 

 lement fermes et prudentes, conformément aux saints canons 

 et à l'exemple de la vénérable antiquité. 



Cependant puisque vous avez eu L'honnêteté de m'envoyer 

 cet exemplaire comme une simple épreuve, je me permettrai 

 de soumettre à votre sagesse et à celle de nos collègues vos 

 collaborateurs quelques observations auxquelles vous aurez 

 tel égard que vous trouverez convenir. 



Nous devons bien nous attendre que nos adversaires, pour 

 empêcher l'effet que peut produire cet ouvrage, ne manque- 

 ront pas de l'attaquer par tous les moyens possibles, et d'en 

 critiquer toutes les expressions pour peu qu'elles prêtent à la 

 censure ou au ridicule. Il me paraît donc que nous ne saurions 

 être trop sur nos gardes pour n'en laisser aucunes qui puissent 

 leur donner la maligne satisfaction d'en relever l'inexactitude 

 ou même de les tourner contre nous. 



Par exemple lorsqu'ils liront p. 2 et 3 « cest donc lai-même 

 qui a permis que notre culte nous fut enlevé, parce que nous 

 le profanions par nos irrévérences, parce que, tandis que nous 

 l'honorions des lèvres, notre cœur était éloigné de lui », ne 

 pourraient-ils pas dire: voilà donc les évêques constitution- 

 nels qui avouent eux-mêmes qu'ils ont profané les temples, 

 car enfin leur lettre encyclique s'adresse à leurs confrères ; 

 ils conviennent au moins une fois avec nous qu'ils n'hono- 

 raient Dieu que des lèvres et que leur cœur était éloigné de 

 lui. 



Lorsqu'ils liront p. 5 « nous aurions pu, même sans témérité, 

 etc. ». « Ne voilà-t-il pas, diront-ils, un plaisant concile com- 

 posé de quatre évêques. En vérité, c'est une rare modestie à 

 une aussi nombreuse assemblée, de renoncer à cette dénomma- 



