— 363 — 



d'autres vues que de servir le parti de ceux qui les regardent 

 comme leurs amis et leurs protecteurs. Car il est bon d'obser- 

 ver que ces mêmes hommes, si acharnés à la poursuite des 

 prêtres constitutionnels et notamment d'un évêque regardé 

 comme dévoué au gouvernement républicain, se sont montrés 

 très froids (pour ne rien dire de plus), lorsqu'il s'agissait de 

 faire exécuter les lois contre les prêtres dissidents qui infes- 

 taient ce département jusqu'à la porte de cette commune ou 

 même sous leurs yeux. 11 ne fallait rien moins que l'activité et 

 les reproches réitérés du pouvoir exécutif pour stimuler (jus- 

 qu'à un certain point) le beau zèle dont ils font parade dans le 

 Journal de Perlet. Jusque-là toute leur énergie patriotique 

 se bornait à envoyer dans les communes pour se mettre au 

 courant des arrêtés qui restaient sans exécution, comme ils ne 

 l'ignoraient pas, et sans que cette inexécution leur fit prendre 

 d'autres mesures. 



Voilà les hommes qui me dénoncent, et qui, forcés de mar- 

 cher sur la ligne où les pousse à chaque instant le pouvoir 

 exécutif, ne trouvent d'autres moyens de se dédommager de 

 l'espèce de violence qui leur est faite qu'en tourmentant sans 

 raison un ami sincère et un scrupuleux observateur des lois de 

 la République. 



Ce sont là des vérités sans doute bien dures et qu'il coûte 

 infiniment à mon cœur de dévoiler, mais vous jugerez sûre- 

 ment, mon cher collègue, que la nécessité d'une juste défense 

 me fait un devoir de ne les pas dissimuler plus longtemps. S'il 

 ne s'agissait que de ma tranquillité particulière, j'aurais pu 

 balancer davantage ; mais vous verrez par le texte de la dé- 

 nonciation de mes adversaires, que ce n'est pas à moi seul 

 qu'on en veut, mais bien à tout le clergé de France et que le 

 silence en ce cas serait de ma part une prévarication. 



Comme je n'ai pas l'honneur d'être connu des membres du 

 Directoire exécutif ou du ministre, à qui l'administration cen- 

 trale a adressé son mémoire, je vous prie, citoyen collègue, 

 aussi bien que les respectables évêques qui sont près de vous, 

 de vous intéresser dans cette affaire. Pour mettre le gouver- 

 nement à portée d'apprécier la pureté des vues et la justice de 

 la dénonciation des membres du département, vous jugerez 



