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opposé à la Constitution. A l'époque de la cessation du culte, 

 ils ont commencé à faire beaucoup de mal, et en l'absence des 

 prêtres patriotes que l'on veut faire partir, ils achèveraient leur 

 ouvrage. 



Eloigner ainsi des ministres à la République, ne serait-ce pas 

 seconder les vœux de ses ennemis qui ne cherchent qu'à écra- 

 ser les prêtres constitutionnels, puisqu'ils savent fort bien que, 

 dans les départements, ils sont les principaux soutiens des vrais 

 principes et les plus sincères amis de la Constitution? 



On a décrété la liberté des cultes, ne serait-ce pas la rendre 

 illusoire que d'enlever aux catholiques les ministres en qui ils 

 ont mis leur confiance, surtout dans un temps où ils sont bien 

 rares, et où il est impossible de les remplacer sur le champ. 



Que gagnerait d'ailleurs la République à cet enlèvement éga- 

 lement contraire à la loi, à l'intérêt des principes et aux vœux 

 des peuples qu'il mécontenterait singulièrement? Quelques sol- 

 dats de plus aux armées? Mais si ces ministres du culte peu- 

 vent détruire deux ou trois ennemis sur les frontières, leur pré- 

 sence dans les communes empêche qu'il ne s'en forme des 

 milliers dans l'intérieur. Un prêtre sur les frontières n'est qu'un 

 soldat; dans l'intérieur il vaut un bataillon à la République. 

 Tous les amis de la patrie le sentent parfaitement et ses enne- 

 mis le sentent mieux peut-être: de là vient la joie qui éclate 

 sur leur visage à la nouvelle de mesures semblables qu'ils pro- 

 voqueraient eux-mêmes, s'ils pensaient pouvoir l'obtenir. 



Vous jugerez donc sans doute dans votre sagesse, citoyen 

 représentant, qu'il est urgent d'empêcher l'effet de la lettre du 

 ministre qui ordonne aux curés et vicaires, dont il s'agit, de 

 quitter leur paroisse pour se rendre aux armées. Les huit ou 

 dix sujets que cette mesure pourrait regarder dans ce départe- 

 ment laisseraient sans pasteurs au moins quarante communes 

 que chouanneraient facilement les nobles et les prêtres réfrac- 

 taires. Dans les autres départements, et notamment dans celui 

 du Doubs, le mal serait plus grand encore, parce que le nombre 

 des jeunes prêtres y est plus considérable. 



Au cas que le gouvernement ne paraisse pas disposé à accé- 

 der à vos observations, je vous supplierais, au nom du bien pu- 

 blic, de m'indiquer la marche que l'on doit tenir. Ne vous pa- 



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