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XV 



Flavigny à Grégoire 

 Vesoul, 15 Prairial, an VII de la République (3 juin 1799). 



Mes chers et respectables collègues, 



Les papiers publics nous apprennent que Pie VI est actuelle- 

 ment en France 0) ; aussitôt que l'on saura le lieu de sa rési- 

 dence définitive, bien des personnes, dont les sentiments sont 

 différents des nôtres, s'empresseront sans doute d'aller le voir, 

 et, peut-être, de lui parler d'une manière peu favorable des ec- 

 clésiastiques soumis aux lois. Vous paraîtrait-il inconvenable 

 de lui envoyer une députation, comme on en avait fait la 

 motion au Concile National, quoiqu'il fût alors en Italie? Le res- 

 pect que nous avons pour sa dignité et sa personne, le dévoue- 

 ment que nous lui avons témoigné dans nos lettres de commu- 

 nion, son grand âge, et les malheurs où certaines personnes 

 imprudentes l'ont plongé, l'attente même des fidèles qui dési- 

 rent que nous lui donnions des marques de notre attachement 

 respectueux, tout paraît commander cette démarche qui édifie- 

 rait l'église catholique et les impies eux-mêmes. 



Si nous négligions de le faire, comme nous l'aurions fait dans 

 tout autre temps, nos ennemis ne manqueraient pas de nous 

 reprocher un jour que toutes les protestations que nous lui 

 avons faites n'étaient que de vaines formules que le cœur désa- 

 vouait, puisque aujourd'hui que l'occasion s'en présente, nous 

 ne lui donnons pas la moindre preuvedes sentiments dont nous 

 nous sommes dits pénétrés; et certes, il ne faut pas se faire 

 illusion, de pareils reproches seraient infailliblement accueillis 

 par toutes les personnes sensées de quelques opinions qu'elles 

 fussent. 



Oh ! le beau spectacle que nous donnerons au monde, quand, 



(1) Pie VI, prisonnier sur l'ordre du Directoire après le meurtre de 

 Duplot, d'abord interné à Sienne puis dans une chartreuse de Florence, 

 fut amené en France à la fin d'avril 1799; il mourut à Valence le 29 août 

 1799. 



