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XVI 



Flavigny à Grégoire 

 Vesoul, 30 Brumaire, an VIII de la Rép. (21 nov. 1799). 



Mon cher et respectable Collègue, 



En ce moment, toute la France parle politique, pour nous par- 

 lons un peu religion. 



Voici un nouvel ordre de choses: sans nous perdre dans de 

 vaines conjectures sur l'avenir, partons de ce qui est certain, 

 ou du moins, tout à fait probable, et voyons ce que nous pou- 

 vons faire pour la religion dans les circanstances où la Provi- 

 dence permet que nous soyons placés; je crois que c'est ce que 

 Dieu demande de nous. 



D'abord à juger des choses par les principes connus, et la 

 conduite soutenue de Sièyès et de Bonaparte, il paraît constant 

 qu'ils veulent la république, ils désirent par conséquent la con- 

 solider, non pas, à la vérité, par des moyens jacobites, mais 

 en lui conciliant les esprits et les cœurs, qu'on a trop souvent 

 aliénés par des mesures acerbes. L'intérêt particulier de ces 

 premiers consuls se trouve ici réuni à l'intérêt général, et si 

 leur autorité est hors de la constitution, ils désirent l'affermir 

 ou par la terreur ou par la bonté; le premier moyen leur répu- 

 gne sans doute, le second sera donc nécessairement adopté par 

 eux ; cela paraît encore indubitable. De ce plan doivent résul- 

 ter la paix, des lois plus douces, des contributions moins fortes, 

 un système général plus capable de leur concilier la bienveil- 

 lance du peuple. 



En second lieu, la constitution de l'an III leur paraissant 

 fautive sous plusieurs rapports, on en substituera une que l'on 

 croira plus propre à atteindre le but social. 



Ces faits supposés, raisonnons un peu présentement sur ce 

 qui intéresse notre sainte religion, et tâchons de voir s'il ne 

 serait pas possible de tirer parti des dispositions où nous 

 voyons actuellement le peuple et les gouvernants. 



Ne pourrions-nous pas dire secrètement par nous-mêmes, ou 



