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aient donné la leur? ou attendront-ils que ceux-ci l'aientdonnée 

 pour la donner eux-mêmes? Dans les provinces, si les évo- 

 ques émigrés tardent un certain temps avant de se décider ou 

 qu'ils fassent leurs démissions entre les mains du Saint Père, 

 il ne faudra guère moins d'un mois ou six semaines pour que 

 l'on soit informé à Paris de leurs résolutions et les diocèses 

 seront sans évèques pendant tout ce temps. D'autre part, si 

 nos collègues ne donnent leurs démissions qu'après que les 

 anciens auront offert la leur, le Premier Consul ne perdra-t-il 

 pas patience et ne nous accusera-t-il pas de retarder la con- 

 clusion de la paix par notre hauteur? Il y aurait, je crois, un 

 parti à prendre qui parerait à tous les inconvénients. Je suis 

 persuadé que ce moyen n'a pas échappé à la prudente péné- 

 tration de la plupart des Pères du Concile. 



Ne pourrait-on pas déclarer au gouvernement, par une dépu- 

 tation, que nous sommes tous dans la disposition de donner 

 nos démissions, mais que, comme le Premier Consul ne doit 

 nommer aux évêchés qu'après que les anciens et les nou- 

 veaux évèques auront fait cet acte préliminaire, et comme le 

 bien de l'Eglise demande que les diocèses ne soient pas long- 

 temps sans évèques, il paraîtrait convenable aux Pères du 

 Concile d'ajourner leurs démissions jusqu'au moment où l'on 

 recevrait la nouvelle de celles des anciens évèques, et qu'aus- 

 si tôt que les nouveaux évèques en auraient connaissance, ils 

 se hâteraient de se démettre de leurs évêchés. 



Cette mesure paraît d'autant plus nécessaire que les évèques 

 constitutionnels ayant une fois donné leurs démissions, ils ne 

 pourraient adresser aux pasteurs de leurs diocèses le moindre 

 avis pastoral pendant tout le temps de la vacance de leurs 

 sièges, ce qui entraînerait beaucoup d'inconvénients dans le 

 gouvernement de ces mêmes diocèses. D'ailleurs, les évèques 

 pourraient-ils se regarder comme composant encore un Con- 

 cile National lorsqu'ils ne seraient plus pasteurs en titre de 

 l'Eglise gallicane? Qui sait même si le Premier Consul ne les 

 inviterait pas à retourner chacun chez eux pour attendre qu'il 

 leur fit connaître ses intentions, ce qui les empêcherait de 

 continuer, leurs travaux particuliers à Paris. 



Quel parti paraissent prendre le gouvernement et Le Con- 



