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dans ce fait l'explication du tempérament ardent et volon- 

 tiers combatif de notre confrère. Sa famille, soucieuse de 

 lui donner une forte instruction, le fit entrer au Collège 

 Saint-François-Xavier, alors dirigé par l'abbé Besson, le 

 futur évêque de Nimes, qui en avait fait, avec l'aide de 

 quelques professeurs remarquables, un établissement de 

 premier ordre. Doué d'une mémoire extraordinaire, d'une 

 intelligence très ouverte qui s'assimilait sans peine tout 

 ce qu'on lui enseignait, Gauthier fit dans ce collège d'excel- 

 lentes études : il faut dire à sa louange qu'il en garda toujours 

 un souvenir reconnaissant à ses anciens maîtres et qu'il 

 ne parlait jamais qu'avec vénération de Ms p Besson, qui 

 de son côté honora son élève d'une réelle amitié. 



A la fin du second Empire, les études historiques étaient 

 en grand honneur en Franche^Comté : les noms de Charles 

 Weiss, d'Auguste Castan, du président Clerc, disent assez 

 avec quel éclat l'érudition était alors représentée dans notre 

 province. Gauthier, que l'étude de l'histoire avait toujours 

 passionné, écouta donc les conseils de celui qui, quoique 

 jeune encore, avait déjà acquis parmi ses compatriotes une 

 grande notoriété scientifique, d'Auguste Castan, et se pré- 

 senta au concours de l'Ecole des Chartes. Il y fut reçu 

 au mois de novembre 1866 dans un très bon rang et tra- 

 vailla durant ses trois années d'école avec tant d'énergie 

 et de succès qu'il en sortit, le 17 janvier 1870, le premier 

 d'une promotion qui comptait cependant parmi ses membres 

 des savants tels que Bernard Prost et Arthur Giry. Sa thèse: 

 de sortie sur Les origines du Parlement en Franchc- 

 Gomté avait été particulièrement remarquée de ses exami- 

 nateurs. Et cependant l'Ecole des Chartes n'avait pas absorbé 

 toute son activité intellectuelle : il avait suivi en même temps 

 les cours de la Faculté de droit de Paris, et le diplôme de 

 licencié en droit vint s'ajouter à celui d'archiviste paléo-' 

 graphe pour récompenser le fécond labeur de ce jeune 

 homme de 22 ans. 



