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Cherchent timidement ces suppliants nombreux, 

 Qui, nuit et jour veillant sous leurs flottants ombrages, 

 Entouraient leur pudeur de candides hommages. 

 Ils sont captifs ! Pareil au marbre des tombeaux, 

 Tout autour d'eux s'épand le froid linceul des eaux. 

 Leurs amantes ont fui dans la plaine éthérée; 

 Mais eux, que feront-ils? Dans leur âme égarée, 

 En brûlant tourbillon, mille pensers amers 



Roulent Que feront-ils? Ils briseront leurs fers ! 



Dans la captivité la vie est un supplice. 



Ils rompent indignés le pétiole propice 



Qui leur donnait la vie, et volent au bonheur. 



Le fleuve en est couvert, et leur essaim vainqueur 



S'agite beau d'amour, et rayonnant d'ivresse 



Que fait éclore au cœur l'heure de la tendresse, 



Qui pour eux va sonner, et sonne sans retour. 



Car ce suprême effort, avec la fin du jour 



Dont les rayons font naître et mourir leur constance, 



Aura tranché le fil de leur frêle existence. 



Ils ne sont plus, hélas ! Et le fleuve en son cours 



Entraîne ces époux victimes des amours. 



L'épouse déjà veuve au jour de l'hyménée, 



Déplorant son malheur, gémit abandonnée, 



Elle hait la lumière, et roulant ses anneaux, 



Seule elle va mûrir son fruit au fond des eaux. 



Grenier a fait précéder sa lecture de remarques qui mé- 

 ritent aussi d'être reproduites : 



« En poétisant, dit-il, ces instincts de la plante, en prê- 

 tant la vie et la pensée à ce singulier phénomène, il se pré- 

 sente alors avec des couleurs aussi riches et aussi gracieuses 

 que les plus riantes fictions de l'antique mythologie. 



« Veuillez donc me pardonner, ajoute-il, si, entrainé par la 

 beauté du sujet, j'ai oublié un moment mon rôle de natura- 

 liste, pour usurper celui de poète. » 



Il eût été vraiment regrettable que Grenier n'ait pas fait 

 taire ses scrupules : ils nous auraient privés d'une œuvre 

 intéressante, d'un caractère véritablement poétique, et de 



