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remarques qui, par une singulière prévision, ainsi que nous 

 allons le voir dans la 2 e partie de cette notice, comparent 

 déjà la poésie de ces phénomènes, suivant l'expression 

 même de Grenier, « aux riantes fictions de la mythologie. » 



II. 



Dans les fouilles exécutées sur l'emplacement de l'an- 

 tique Mycènes, — cité dont on fait remonter l'existence à 

 2.000 ans avant notre ère(l), — on a trouvé des vases, des 

 amphores, ornés de dessins remarquables ; leur signification 

 a été l'objet de nombreuses recherches contradictoires, 

 mais plusieurs de ces dessins peuvent être rapportés, avec 

 une grande vraisemblance, à des plantes et à des animaux 

 connus . 



Ces dessins représentent presque toujours des êtres aqua- 

 tiques, poulpes, argonautes, hippocampes, etc. ; et, circons- 

 tance qui nous intéresse particulièrement, certains d'entre 

 eux paraissent reproduire des organes de la Vallisnérie et 

 sa curieuse fécondation. 



Considérez, en effet, les figures des planches ci-contre, 

 (fig. 3) — et les vases mycéniens en portent beaucoup 

 d'autres qui les compléteraient, si nous avions pu les repro- 

 duire ici, — remarquez notamment les dessins formés par 

 des touffes de traits parallèles, par des spirales de formes 

 diverses, et celui-ci (fig. 3 b ), qui parait une réduction de 

 cette figure de Vallisnérie femelle (fig, 3 a ), un peu schéma- 

 tisée, mais parfaitement exacte, et il vous paraîtra, comme 

 à M. Houssay, à qui revient le mérite de cette interpré- 

 tation au moins ingénieuse (2) : 



Que ces groupes de traits parallèles (fig. 3 e ) représentent 



(1) Voyez Appendice, note D. 



('2) Voy. Houssay, La Vallisnérie dans la décoration mycénienne, 

 Rev. arch., 4897, p. 91 ; notam 1 p. 93 et suiv. 



