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a fait une étude sur les rapports financiers du patriarche de 

 Ferney avec le prince Carie Eugen de Wurtemberg. 



Tout le monde connait un Voltaire historien, philosophe, poëte, 

 etc.. mais un Voltaire financier, manieur d'argent, est plutôt 

 inédit. Les capitaux provenant de la vente de ses ouvrages 

 étaient considérables et il ne pouvait trouver mieux pour s'en 

 débarrasser, qu'en s'adressant aux grands seigneurs de l'époque 

 qui devenaient ainsi ses obligés et dont la haute situation le 

 garantissait de tous risques. Le prince de Wurtemberg, tou- 

 jours à court d'argent, était tout indiqué pour remplir ce rôle. 

 C'est ainsi qu'en différentes occasions, Voltaire lui prêta plus 

 de 600.000 francs. Malheureusement, ce débiteur qui était loin 

 d'être insolvable employa tous les moyens pour retarder l'é- 

 chéance des paiements. De là, tout un échange de lettres pen- 

 dant vingt-cinq ans, entre Voltaire et les représentants du duc, 

 l'un réclamant son dû, les autres cherchant tous les faux-fuyants 

 pour gagner du temps et ne payer qu'à la dernière extrémité. 



La lettre que possède M. Bourdin fait partie de cette collec- 

 tion et vient ajouter une plainte de plus aux récriminations de 

 notre philosophe. 



En fin de compte, Voltaire rentra largement dans ses débours 

 et reçut tout au moins des intérêts très élevés qui d'après 

 M. Nardin qui a fait des prêts de Voltaire à la maison de Mont- 

 béliardune étude très approfondie, dépasseraient largement les 

 sommes prêtées. Il est vrai d'ajouter que la plus grande partie 

 de ces sommes était placée à fonds perdu et que la longévité de 

 Voltaire n'a pas peu contribué à les augmenter. 



M. Bourdin conclut en reconnaissant que le prince Carie Eugen 

 de Wurtemberg était un créancier difficile, mais que si Voltaire 

 eut toutes les peines du monde pour toucher les arrérages des 

 sommes qui lui étaient dues, il les toucha pourtant et au delà 

 même de ses prévisions. En résumé, Voltaire qui a réussi 

 dans tous les genres fut de plus un financier remarquable et un 

 capitaliste avisé et si, comme il se plaisait à le dire, il avait 

 perdu son temps avec les grands, du moins il n'y perdit pas 

 son argent. 



M. le chanoine Rossignot fait connaître la vie et l'œuvre his- 



